88 A. C. De Coyper. — Note sur le Rérjime des Rivières 



Du resle , en examinant un ancien plan de la ville de Licgc, 

 on voit que les détours que fesaient ces canaux devaient diminuer 

 la pente et par suite en exhausser le fond. La Gcoinctrie nous 

 apprend que de deux lignes qui eomiuenccnt au même point et 

 qui se terminent sur un même plan horizontal, la plus longue est 

 la moins inclinée; et nous savons, par les plus simples éléments 

 de mécanique, que la pente et la vitesse ont entre elles une rela- 

 tion directe qui les fait diminuer simultanément. 



Or, personne ne niera que dès que la vitesse est diminuée , la 

 dépense du fleuve diminue et les eaux s'élèvent. 



C'est à tort que le ralentissement de la vitesse du courant par 

 suite des deux débouchés de la rivière, l'ancien lit et le canal , est 

 attribué à un abaissement de niveau à l'amont. — Cette hypothèse 

 est contraire à tous les faits : ils prouvent que si au point où 

 une dérivation commence, on a un ralentissement de vitesse, les 

 eaux d'amont entreront dans les lits où le courant est ralenti , 

 avant qu'ils n'aient dépensé celles qu'ils avaient reçues, et que 

 par suite il y aura un gonflement. 



En général , on peut dire que ce n'est pas par défaut de lar- 

 geur de section que les fleuves manquent de débouché ; au con- 

 traire, un excès de largeur est plus nuisible qu'avantageux, et 

 ee qui se passe dans la réunion des rivières le prouve surabon- 

 damment. 



Jetons un coup d'œil sur le système actuel des deux rivières 

 dans le bassin de Liège : nous rcconnaitrons les vices nombreux 

 du régime de l'Ourthe qu'il importe de corriger, avant de songer 

 à la Meuse. 



En premier lieu , nous signalerons la dérivation du Fourchu- 

 Fosse qui paraît être l'effet d'une irruption des grandes eaux. 

 Sous tous les Gouvernemenis , ce bras de l'Ourthe a été l'objet 

 d'une attention toute spéciale, et l'on s'est occupé de son entre- 

 lien sans s'inquiéter de l'influence qu'il pouvait exercer sur le tronc 

 principal , et sans examiner s'il ne convenait pas mieux de le sup- 

 primer, en apportant les améliorations nécessaires pour empêcher 

 qu'il ne se formât de nouveau. 



Dans sa notice sur rOurihe, M. l'ingénieur Guillery rapporte 

 qu'en l'an XII , RI. Lejeune proposait de creuser au Fourchu- 

 Fossé un lit en ligne directe , pour introduire les eaux avec plus 

 de rapidité dans la Meuse. Ce moyen pouvait faciliter l'écoule- 

 ment des eaux dans ce bras de l'Ourthe, mais la rapidité du cou- 



