des larves des Coléoptères. 335 



Le chaperon et la lèvre supérieure manquent généralement chez 

 les espèces ravisseuses, et, dans ce cas , le bord antérieur de la: 

 plaque sus-eéphalique ferme la bouche en haut. Cependant ces par- 

 ties manquent encore chez d'autres larves qui n'ont pas ces habitudes 

 carnassières ; alors tantôt le chaperon se trouve plus ou moins dis- 

 tinctement séparé de la plaque sus-céphalique ; tantôt la lèvre supé- 

 rieure existe seule, le chaperon étant invisible, et cette lèvre est 

 mobile ou immobile, selon les espèces. Ces deux parties sont le plus 

 souvent de forme transversalement quadrangulaire , avec le bord an- 

 térieur arrondi , droit ou échancré. 



Les mandibules ne manquent jamais. Elles sont composées d'une 

 substance très-dure, et diversement configurées selon le régime. 

 Chez les espèces carnassières, elles sont allongées , aiguës, plus ou 

 moins saillantes et le plus souvent dépourvues de dents ; celles des 

 Dytiscus , qui présentent cette forme , sont percées d'une ouverture 

 à leur partie interne. Les mandibules des larves lignivores sont 

 courtes, fortes, très-dures , à pointe obtuse et dentée. Chez les es- 

 pèces phytophages, ces organes sont bien moins puissants ; ce sont, 

 en quelque sorte, des lames carrées, un peu convexes en dehors et 

 à extrémité large et muliidentée. 



Les mâchoires sont généralement libres , parfois soudées à la lèvre 

 inférieure; elles sont formées de parties analogues à celles de l'in- 

 secte parfait. La pièce cardinale, quelquefois indistincte, le plus 

 souvent peu développée , prend chez les Hydrophilus un accroisse- 

 sement tel qu'elle forme presque en entier la mâchoire. La pièce ba- 

 silaire est bien développée dans la majorité des cas , diversement 

 configurée, et porte le plus souvent un lobe maxillaire à bord denté 

 ou cilié, de forme très-variable, tantôt continu et soudé à la pièce 

 basilaire, tantôt mobile , articulé et formé d'une pièce unique res- 

 semblant à un article de palpe ; chez les Carabiques et les Elaté- 

 rides ce lobe est formé de deux articles. Dans ces deux familles, 

 et, en général, dans les Lamellicornes , les Dermestins et quelques 

 autres groupes, on retrouve un rudiment plus ou moins développé 

 de lobe interne , lobe qui , dans certains cas, est intimement soudé 

 .a« lobe externe. La pièce basilaire porte en outre à son extrémité , 

 et, par exception, vers le milieu de son bord externe (Cicindélètes), 

 un palpe maxillaire formé d'un nombre variable d'articles. Chez les 

 Melasis les mâchoires manquent tout-à-fait. 



Quoique les diverses parties de la lèvre inférieure puissent 

 manquer aussi , c'est cependant un organe plus constant que les 



