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de Jean de la Co?a, en 1500, nos iles ne figurant pas 

 encore, ce qui prouve qu'a cette epoque, elles n'etaient 

 pas encore entrees dans le domaine de la geographie. 

 Dans la mappemonde de Jean Ruysch, de 1508, on les 

 voit apparaifcre pour la premiere fois, mais sous une 

 nomenclature arabe, ce qui pourrait faire supposer que 

 les Arabes les connaissaient deja avant les Portugais. 

 Dans la carte officielle anonyme de 1527, le groups 

 entier est designe sous le nom de de Santa Apollonia, 

 et dans celle du cosmographe imperial Diegue-de- 

 Rib6ro, en 1529, ce nom de Sainte Apollonie designe 

 particulerement I'lle de France ou Maurice. D'ou nous 

 pourrions supposer encore que ce fut la le premier 

 nom donne par les Portugais a notre ile. Enfin, en 

 1544, pour la premiere fois notre tie figure (dans la 

 carte de Sebastien Cabot) sous le nom de Do Cirne, 

 ile du Cygne. Cirne etant la vieille forme du mot 

 portugais Gisne Cygne) et a partir de ce moment, elle 

 garde ce nom de Cirne jusqu'a ce que les Hollandais 

 lui donnent celui de Maurice, que les malheurs de la 

 guerre lui ont de nouveau impose, il y a 50 ans, apres 

 avoir ete pres d'un siecle I'ile de France. Des compi- 

 lateurs peu exacts ou peu scrupuleux, se rappelant 

 que des auteurs anciens avaient place sur les cotes de 

 I'Afrique une lie de Cerne, et trouvant dans les rela- 

 tions ou dans les cartes portugaises du XVIe siecle 

 une ile designee sous le nom de Cirne, en ont conclu, 

 sans plus ample examen, que c'etait la meme ou du 

 moins que les Portugais avaient cru retrouver dans 

 notre ile, la Cirne orientale des anciens. Disons d'abord 

 que rien ne justifie chez eux, cette alteration de nom • 

 que s'ils avaient cru retrouver la Gerne, ils auraient 

 appele notre ile Gerne, au lieu de Cirne, Bo Cirne qui 

 se trouve dans toutes les vieilles cartes du XVIe sie- 

 cle> quelquefoia avec d'insignifiantes variantes ortho- 



