— 53 — 



Maintenantj cher Lecteur, tu as devant toi un 

 vaste champ a tes questions, si tu comptes sur moi pour 

 satisfaire ta curiosite. Cependant, comme men role 

 n'est pas celui d'un Voyageur qui se borne a relator ce 

 qu'ilafaitet vu, tnais bien celui d'un Autohiographe, 

 je vais raconter les principaux evenements de ma vie. 



Comme je veux aussi contribuer a tes connaissan- 

 ces dans la mesure de mes forces, je vais maintenant 

 te donner de quoi apaiser ta soif d'apprendre. 



J'employai trois mois a parcourir I'lle dans tous 

 les sens, afin de connaitre a fond tout ce qui interesse 

 un medecin, observateur attentif de la nature. 



Partout je vis des vestiges de volcans eteints ; et 

 le long de la cote, 9a et la, les traces d'un continent 

 emergeant audesaus des flots, et qui avait ete peu a 

 peu cocstruit par les polypes, cette race d'Architectes 

 Silencieux, qui, sous les eaux, batissent, comme font 

 les hommes au grand jour, des demeures qui se riront 

 des menaces du temps. 



J'admirai une flore vraiment splendide, et d'une 

 luxuriante abondance. Les arbres les plus eleves 

 etaient L'aristatolia resinaria; le phcenix dactylifera, 

 Volea (I'olivier) V Imbricaria, ie Sideroxylon, Vebenus, 

 (i'Ebene } le rizophora, V euphorbia (I'euphorbe) le 

 calophyllon (le tatamaka) le fissilia, le rhodomelea, 

 Veleod'^.ndra, I'ardingliellia, Vurtica arborea, et d'au- 

 tres plantes de genres noa moins remarquables. Je 

 n'oublierai pas ces plantes 4 la parure eclatante, or- 

 nees de fleurs aus couleurs variees, et qui se distin- 

 guaient soit en couvrantle sol d'uji tapis touffu, soit 

 en enroulant leurs tiges flexibles aux arbres les plus 

 eleves, et grimpant jusqu'a leur sommet, pour char- 

 mer par I'epanonissement de leurs rameaux, les yenx 

 du promeneur qui les contemplait. 



J'observai aussi les plantes les plus inferieures qui 



