6 N. G. vanKAMPEN 



zou zieh nimmer, ook aan de stoutste drooraen mijner verbeelding, vcr- 

 toond hcbben. Het gewigt van dien post drukt mij inderdaad rvvaar op het 

 hart; maar, gclijk zwarigheden heilzame prikkels zijn , om onze geestver- 

 mogens te wetten , en onze geheele ziel in werking te brengen , dus vervult 

 ook het geheele belang van hetgeen mij heden wordt opgedragen, mijn gan- 

 sche gemoed , en bezielt mij met ijver en geestdrift , ten einde mij het ver- 

 eerend verlrouwen , door Amstels achtbaren Raad in mij gesteld, niet geheel 

 onwaardig te toonen. Het zai mijne zorg moeten zijn , om mijne Hoorders 

 niet enkel bekend te maken met onze beste Schrijuers en derzelver gewroch' 

 ten, niet alleen met de gebeurtenissen des Vaderlands, maar die bcschou- 

 wing zooveel mogelijk tot een geheel brengerK — niet alleen te toonen , wat 

 Nederlanders gedacht, geschreven, gedaan hebben, maar tevens, zoo veel 

 mogelijk, hoe zij dit dachten, schreven en deden. 



Ik zaI tot dat einde trachten , mijne Hoorders bekend te maken met den 

 geest onzer letterkunde, en dien onzer geschiedenis , beide gewijzigd door 

 ons Volkskarakter. Dit toch is de bron waaruit, wat de lotgevallen van 

 ons Vaderland aangaat , de lange gehoorzaamheid der Nederlanders aan 

 wettige en volgens de wetten regerende Vorsten , gelijk , na oiigehoorde terr 

 ging, hun onwrikbaar volharden in den eenmaal begonnen heiligen opstand 

 moet worden verklaard ; het is daaruit , dat men rede kan gcven van zoo 

 veel welvaart, burgerheil en burgci'zin bij een' zeer onvolmaakten regerings-j 

 vorm, — van de zachtheid en afkeer van bloedvergieten , die — (6(ine voor 

 eeuwig onuitwisbare vlek uitgezonderd ) onze omwentelingen boven die onzer 

 zuidclijke naburen onderscheidden. Maar het is ook dat zelfde Volkskarak- 

 ter, hetwclk op onze letterkunde grooten invloed geoefend heeft , waaruit 

 men , voor een gocd gedeelte , haar wezen en 't geen haar van die onzer 

 naburen onderscheidi , kan verklaren. Vergunt mij dan in dit nur tot U 

 te spreken over den geest der Nederlaadache Letterkunde , vergeleken 

 met die van andere volken. 



De eerste eigenaardigheid , welke den Nederlander kenschetst , en die zieh ,• 

 door alle tijdperken zij ner Geschiedenis heen, bij hera werkzaam betoont, 

 is Godsdienstigheld. Zij is in den aard des volks ingeweven, en het is 

 nog geenea vreemdeling , bij al den invloed van Uun voorbeeld , gelukt , dien 



geeat 



