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«pole, qiie l'on a (lelerminee ä l'Observatiore Roi'al , de 48il50'10", rcpoitd plirtot 

 « ä la plus pctite hauteur observee, qu'ä la molcnne. " 



« Nonobslant toutes ces variations apparenlcs , oii peut dire que non seulement il n'est 

 « arrivc'dans ces derniers temps aucun cliangement cxtraordinaire ni dans la hauleur du 

 « pole, ni dans las hauleurs meridiennes du soleil; mais aussi que le ciel a de tout teOips 

 « ele dans la meme Situation oü il est depuis un siecle k l'egard de la terre. Car il y a 

 « lieu de croire que toutes les variations dont on a parle ci-dessus viennenl de plusi- 

 u eurs defauls qui se rencontrent dans les observations. " 



« Premieremeiil. Ces variations apparentes peuvenl venir du döfaut des [instrumenta 

 « avec lesquels on observe. Car il est certain que ces inslrumenls souffrent de tems en 

 « tems des altörations sensibles, mais dont la cause est imperceptible: ce qui oblige k 

 «les verifler souvent et ä les corriger. " . ; 



« Sccondement. Elles viennent aussi quelquefois de la difficutte qui se rencontre k 

 « estimer les parties des minutes , quand les hauteurs ne se terminent pas ä des minutes 

 « entieres, ni ä quelques parties aliquotes, comtne sont la moitie, le tiers, ou le quartj 

 « mais k des parties presqu'incommensurables. " 



Troisieraement. On en peut attribuer une parlre aux r^fraclions irr^guli^res qui se 

 « fönt dans l'air, principalement ä l'Observatoire Royal, qui est au midi d'une grande 

 u ville dont les feux peuvent rarefier diversement l'air par oü passent les rayons des eloiles 

 « septentrionales : ce qui est d'autant plus croyable , que M. Cassini n'a pas trouv^ 

 « jusqu'a present tant de Variation dans les hauteurs solsiitiales, que l'on prend du c6t6 

 « du midi, que dans les hauteurs du pole, qui se prennent du cöte du nord. " 



« Quatri6mement. Comme de lemps en lemps il y a une Variation sensible dans la dj- 

 « rection de l'aiman ; il se peut aussi faire qu'il arrive quelque changement dans la di- 

 K rection du fil perpendiculaire des Instruments , et que ce changement soit plus sensible 

 « en certams lieux de la terre, qu'en d'autres. " ' 



« Enfin , pour' ce qui est des observations aneiennes , comme Ton sijait que les anciens 

 « observoient avec des instrumens grossiers en comparaison de ceux dont cm se sert au- 

 « jourd' huf , qu'ils n'avoient point d'^gard ä la refraction ni ä la parallaxe, et qu'ils 

 K ne prenoient pas garde ä plusieurs circonstances qui peuvent causer de l'erreur en ob- 

 « servant, et que l'eipörienee a depuis enseigne ä connoilre et ä 6viler; il ne faut pa» 

 « s'dtonner qu'il se Irouve des differenees eonsidörables eutre leurs observations et Celles 

 « qui ont trl6 failes depuis un siecle. De plus, il s'est gliss^ tant de fautes dacs les ca- 

 (, ra«teres iKimeriques des ouvrages des Anciens, ou par la n6»-Iigence ou par Tignorance 

 « des copisles, qu'il est quelquefois difficile de scavoir au vrai ce qu'ils ont observe. 



« Quand on aura do>nn4 h ehacune de ces causes la part qn'elle doit avoir dans la 

 « düfferenee qui se trouve entre les observations rapporl^es ci-dcssus^; ü iv'en restera que 



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