COMMENTATIO ASTRONOMICA. l&t 



« Ires-peu que Ton puisse altribuer ä un changement reel arri¥6 dans la Situation du cid 

 « 4 l'egard de la terre, ou dans le mouvement des astres; et il est bien plus raisonnable 

 « d'attribuer cette diiference k ces causes accidentelles , qu'ä un changement effeclif ar- 

 « rive dans le ciel, et ä ime irrdgularite que l'on ne doit pas presumer sans des preuYes 

 '«' convaincantes. " 



'. «II est ndanmoins tr^s-probable que de temps en temps il arrive effectivement quelque 

 «petite Variation dans la hauteur dupole: mais eile se retablit dans la suile, et eile 

 « n'excede point deux minutes. Cette petite Variation qui paroit par la diflerence des 

 « observations faites en plusieurs lieux, est fort remarquable dans la hauteur de pole 

 /( d'Alexandrie. Car Ptolemde dans son Almageste fait cette hauteur de pole de 30 de« 

 « grez et. 58 minutes; et dans sa Geographie qu'il a composee apres 1' Almageste, il la 

 «( fait precis6ment de 51 degrez ; comme pour marquer que nonobstant tous les soins qu'il 

 <( avoit apporlez ä observer precisdment cette hauteur de pole, qui 6toit nn des princi- 

 « paux fondemens de ses speculations astronomiques , il l'avoit trouv6e tantöt plus petite, 

 « tantüt plus grande de deux minutes , sans avoir pü la ddterminer plus prdcisöment. " 

 i '« Aiusi l'on peut dire, que bien que quelquefois le pole change un peu de hauteur, 

 « neaumoins ce changement ne doit point passer pour extraordinaire , pourvii quil n'ex- 

 « cede pas deux minutes. Or depuis un siecle on n'a point observö de changement qui 

 « allät jusques-ld dans la hauteur du pole." 



« La difFerence qui se trouve entre les observations faites k Uranibourg par Tycho, et 

 « Celles qui ont 6te faites au m6me lieu par M. Picard en 1671 et 167i, ne monte , 

 « qu'i cinquante secondes en 88 ans; et encore il faut considerer que cette differenca 

 <c n'a pas augementd depuis ä proportion , et que l'on a quelquefois trouvö autant de 

 « diflference entre des observations faites en un meme lieu dans l'espace d'uue seule 

 « annde. " .yjilhiui. 



« Depuis vingt-deux ans qu'il y a que l'Observafoire Royal est bäti , on y a observ^ 

 « quantit6 de fois la hauteur du pole; mais on n'y a point remarque de changement qui 

 «ne soit au-deffous de deux minutes. Les observations que M. Cassini y a faites de 

 « la plus grande et de la plus petite hauteur de l'etoile Polaire aax mois de Novembse 

 « et Decembre de l'amite 1692, donnerent la hauteur apparenle de 481151' 15"; et celUs 

 « qu'il avoit faites les aondes prdcedentes avoient doun^ la meme hauteur ä quelques se- 

 « condes pr6s. " 



« M. Cassini avoit ldch4 de reduire cette Variation k quelque r^gle. II lui sembloit 

 « que la hauteur du pole diminuoit ä mesure que le soleil s'approchoit des equinoxes et des: 

 « solstices, et qu'elle augmentoit ä mesure que le soleil s'eloignoit de ces quatre points 

 « priucipaux : mais dans la suite il n'a pas trouve que ce changement fiit asscz regulier-' 



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