COMMENTATIO ASTßONOMICA. I^ 



■B « pai-allaxes anuuas; unde ipsi evidens est, parallaxin annuara fixarum, ( quae tarnen 

 « « non observelur ) duobus scrupulis secundis minorem esse debere ; adeoque in proxima 

 « « fixa non posse unico scrupulo secundo majorem adsumi. " " 



« Contra prius invicte demonstravi, cbservaii parallaxin annuam fixarum; in posteriori 

 « Wolffius plane mecum facit. Est enim parallaxis proximae fixae minor duobus se- 

 «cundis.neque adsumi polest major unico scrupulo secundo; neque tarnen eo minus 

 « Copernico paratus est triiimphus. , . . " 



« tscribebam Havaiae die 7 Februarii 1741," 



§ 16. 



Nominis autem celebritate tantavigiiil Clara tius, ut cum viferem hunc mura in pa- 

 railaxi versantem , etsi geometram viderem magis , quam astronomum, tarnen nefas 

 duxerim, nullam tanti auctoris raentionem facere. 



Clairaut itaque anno 1739 Academiae scriptionem tradidit de parallaxi , qua cum 

 acute , Uli solebat , de hoc phaemoneno agit , tum vero de ejus nexu cum aberralione ea 

 disserit, quae viam struant ad facilem parallaxeos supputationem P. I. explicilam (•). 



Dissertatio incipit ab hoc vere diclo : 



« L'astronomie doit la plus grande parlie de ses progr^s k la fixil^ des etoiles. Lors- 

 « qu'on veut determiner le cours d'une planele , on rapporte ses differentes positions ä 

 « Celle des Etoiles fixes, comme dans la geographie l'on determine la positioa des lieux 

 t( mconnus, par leur relation aux points dont la Situation est donn6e. Mais on eprouve 

 « en astronomie aussi souvent qu'en toute aulre science physique, que les verit^s les plus 

 « g6n6rales sont sujelles k des r^striclions. Cette fixil^ des Etoiles, qui paroit la chose 

 « du monde la plus siire lorsqu'on n'observe qu'avec des instrumenls communs , s'6va- 

 « nouit quand la perfection est pouss^e k un certain point dans les observations. 



« On apercoit des mouvemeus dans les Etoiles, petits k la verit6 , mais auxquels les as- 

 « tronomes doivent 6lre fort atlentifs. Je ne parle point ici de la precession des equi- 

 « noses qu'on a apercue de bonne heure , parceque c'est un mouvement egal et con- 

 « nu , auquel il est par consequent facile d'avoir %ard, Mais il paroit par quelques 

 « observations, qu'il pourroit bien y avoir d'autres mouvemenls qui d6pendroient ou de 

 « ce que les 6toiles ne seroienl pas absolument fixes dans leur places , ou de ce que la 

 <i terre auroil quelqu'espece de mouvement dont la cause n'est pas encore connue. " 



« Parmi ces diff6ienls mouvements , ceux qui s'accompliroienl dans des periodes d'une 

 « duree comparable ä celle de la precession des equinoxes, ne sont pas les plus essentiels 



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(*0 Memoires de l'Academie , 1739. p 358. 



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