L. Trasensteb. — Recherches théoriques sur les Machines. 71 



IV. — Recherches théoriques et expérimentales sur les 

 Machines destinées à l'aérage des Mines. 



Par L. TRASENSTER , sous-ingénieur des Mines. 



1. Les fréquents désastres occasionnés dans les houillères , par 

 l'inflammation du grisou , ont appelé depuis longtemps l'attention 

 des ingénieurs et des savants sur les moyens de soustraire la classe 

 ouvrière des mines à ce terribli; lléau. Des recherches nombreuses 

 ont été entfoprises ; et dans ces derniers temps , secondées par le 

 Gouvernemejjt iielge, elles ont donné naissance à plusieurs écrits 

 et à des découvertes utiles* '^1. Mueseler, par les modiGcations 

 ingénieuses qu'il a fait subir à la lampe de Davy, a rendu infini- 

 ment moins redoutables les dangers que présentait l'éclairage des 

 mines : mais , dans le travail des houillères , quelques circonstances 

 peuvent encore déterminer l'explosion des gaz combustibles. 



Non seulement les lampes sont exposées à des accidents , qui 

 leur oient leur eflScacité comme appareils de sûreté ; mais il existe 

 une cause de danger permanente et beaucoup plus sérieuse : c'est le 

 tirage à la poudre , dont l'emploi est indispensable dans beaucoup 

 d'occasions. 



L'ouvrier est donc exposé aux plus grands périls , chaque fois 

 que l'air se trouve vicié par la présence de gaz inflammables. Le 

 seul préservatif infaillible , c'est d'empêcher cette condition dange- 

 reuse de se réaliser, en déterminant un appel d'air suflisant pour 

 balayer les ateliers d'exploitation , et surtout les parties de la mine 

 où l'on doit recourir à l'usage de la poudre. 



Si l'on consulte la statistique des accidents survenus dans les 

 houillères, l'on constatera que les explosions de grisou, ont eu 

 lieu, à très peu d'exceptions près, du commencement d'avril au 

 mois de septembre ; c'est-à-dire , lorsque l'état de l'atmosphère est 

 peu favorable à la ventilation ; et la plupart , au printemps , lorsque 

 les premières chaleurs viennent changer les conditions de sécurité 

 des ouvriers , sans qu'ils y soient préparés. Les dernières catastro- 

 phes arrivées dans la province de Liège , à Ougrée et au Horloz , ont 

 eu probablement pour cause première , rinsuffisancc momentanée 

 de la ventilation qui a permis au grisou de s'accumuler dans les 

 travaux , et de s'enflammer par la déflagration de la poudre 



