422 J.-P. ScHMir. — Ejctrail d'un mémoire 



Tout le reste , n'offrant que d'immenses trumeaux nus, fut décore 



de fresques , de mosaïques et de dorures. 



Exemples. — Un des plus grands édifices de ce genre Était l'an- 

 cienne basilique de St. -Pierre , de l'époque de Constantin , et dont 

 une partie s'était conservée jusqu'en 1605. Les galeries de colonnes 

 qui séparaient les nefs , y supportaient encore des entablements , i 

 la manière romaine. — La basilique de St. -Paul hors les murs qui 

 fut détruite en 1823 par un incendie , était sans doute , à en juger 

 par les gigantesques constructions qui s'exécutent en ce moment 

 pour sa réédification , le plus grand édifice de cette espèce. Enfin , 

 St. -Jean de Lalran pouvait , avant d'avoir été défigurée par Barro- 

 mini , être citée comme le S"" exemple d'une basilique complète et 

 principale. 



Caractères de ces monuments. — Une chose digne de remarque 

 c'est que , dans cette époque de décadence complète , l'impuissance 

 même de l'art conduisit aux effets pittoresques. 



Jusque là , en effet , dans toute série de colonnes , on s'était 

 astreint à répéter rigoureusement le même dessin pour tous les 

 chapitaux. Blainlciiant le manque d'artistes, le manque de tcms , 

 fesant recourir à l'emploi de colonnes arrachées aux monuments 

 romains, il arriva naturellement que ces colonnes étaient de pro- 

 portions et de dessins différents. L'ignorance même des ouvriers , 

 rendant les imitations toujours de plus en plus incorrectes , finit par 

 laisser les modèles antiques entièrement dans l'oubli, et à créer des 

 formes grossières à la vérité, mais naïves et spontanées, et qui 

 devaient enfin se développer dans un style nouveau. 



Ainsi s'établit dans l'architecture chrétienne la diversité , un des 

 caractères du romantique. — Du reste , la simplicité du plan , l'éten- 

 due des ailes, les fuites qu'elles ménagent et que la perspective 

 allonge, leur jour mystérieux, la majesté de l'arc de triomphe, la 

 vue d'une partie de la crypte sainte, l'enhaussement du sol de l'au- 

 tel , puis enfin , la voûte sombre de l'abside , tout cet ensemble faisait 

 de la basilique un modèle majestueux et sévère, marqué au coin 

 d'un caractère religieux. Il n'y a pas jusqu'à la simplicité du sys- 

 tème de toiture , laquelle est souvent apparente et sans plafonds i 

 qui ne contribue à renforcer ce caractère. 



Imitation moderne. — On voit maintenant à Munich une heu- 

 reuse imitation des anciennes basiliques. — L'église de Sl.-Boniface 

 n'a pas de plafonds ; mais au travers des formes richement dorées 

 qui couvent sa nef principale, l'on remarque une toiture métallique 

 pcinle en bleu foncé et sur laquelle on a représenté des étoiles. 



