sur V architecture en Italie. 443 



inhérente à la construction ; que la décoration ne doit chercher ses 

 motifs , sa place , son caractère , que dans des nécessités toutes 

 positives , et que , loin d'être un masque pour voiler ces nécessités , 

 elle n'est autre chose que l'élément expressif destiné à les faire 

 valoir. ElnGn, il a fallu que la Grèce redevint libre et que ses 

 monuments fussent exhumés , pour que des vérités aussi vives repa- 

 russent an grand jour , et c'est à peine si l'autorité du Parthénou a 

 pu vaincre celle de la basilique de St.-Pierre. 



De cette profonde chute , l'Italie ne s'est relevée que lentement. 



Architecture moderne. — Sa renaissance , au 18" siècle , fut par- 

 tielle et languissante. Ce ne furent plus les modèles romains , mais 

 ceux des bons maitres de la 1" renaissance qui servirent de guide. 

 On soumit plus que jamais l'architecture à des règles étroites , à un 

 mécanisme servile. Aussi , loin de développer les formes classiques , 

 on se borna à les imiter avec une correction minutieuse. L'architec- 

 ture devint un métier , et toutes ses productions semblèrent sortir 

 du même moule. 



Du reste , les monuments de ce siècle sont loin d'être aussi nom- 

 breux et aussi importants que ceux des siècles précédents. Rome, 

 Florence et Venise, berceaux des grandes écoles, ne produisent 

 plus guère que des restaurations. C'est à peine si l'on cite à Rome 

 le palais de la Consulte par Fuga , et le palais Rraschi , par Morelli. 



Mais Milan , Naples , Tries te , Turin montrent, pendant le 18" 

 siècle, une activité plus grande, un retour plus fervent vers la 

 bonne école. 



Piermarini élève à Milan le théâtre de la Scala et le palais de la 

 Cour. PoUack marche sur ses traces dans la construction de la villa 

 Impériale. Yanvitelli et Fuga rivalisent de bon goût , l'un dans son 

 église de St.-Anmuziata et l'autre dans son hôtel royal des pauvres 

 à Naples. 



— Nous voici arrivés , ou peu s'en faut, au point où nous avions 

 laissé l'architecture avec Michelangelo. Nous avons derrière nous 

 plus d'un siècle en pure perle, mais le tems, les idées d'art, les 

 circonstances politiques qui en favorisent le développement, tout 

 cela est bien différent aujourd'hui de la civilisation du 16°" siècle. 



Le lO"" siècle est appelé à parcourir une voie nouvelle — et ce 

 n'est plus l'Italie qui doit y guider le monde. Au contraire, elle 

 suit, et suit de loin , le Nord qui marcha si longtemps sur ses traces, 

 et l'époque n'est pas éloignée , où elle enverra ses architectes aux 

 leçons des Kienizc et des Pugin. 



