1304 Paläontologischer Thcil. 



dem der Varanen als dem der Crocodile. Der Hals ist oft so lang wie 

 der eines Schwanes, bei anderen aber ist der Kopf gross und massig 

 und der Hals erheblich kürzer. Die hinteren Gliedmaassen sind länger 

 als die vorderen und der Schwanz ist verhältnissmässig kurz. Die Haut 

 war wahrscheinlich glatt und schuppenlos. 



Die Zahl der Halswirbel kann mehr als 40 betragen, bei Muraeno- 

 saurus aus der Oxford Clav (mittlere Jura) selbst 44, wiewohl ihre Zahl 

 im Allgemeinen geringer ist. Indem keine Rippen wie es scheint mit 

 dem Brustbein verbunden waren oder wenigstens eine solche Verbindung, 

 wenn sie bestand, nicht mehr nachzuweisen ist, wird es schwer, zwischen 

 Hals- und Rückenwirbeln eine Grenze zu ziehen und man ist, um beide 

 Arten von Wirbeln auseinander zu halten , auf einen anderen Weg als 

 den gewöhnlich betretenen angewiesen. Nun bleibt die Naht zwischen 

 Wirbelkörper und oberen Bogen bei diesen Thieren eine beträchtliche 

 Zeit, wenn nicht immer bestehen und die Flächen für die Gelenkung der 

 Halsrippen, welche zuerst durchaus unter dieser Naht liegen, erheben sich 

 allmählich in den hinteren Theilen des Halses, bis sie von derselben 

 durchschnitten werden und endlich über sie zu liegen kommen. In der 

 so umschriebenen Halswirbelsäule bilden die zwei vordersten Wirbel den 

 Atlas und Epistropheus und sind häufig mit einander verwachsen. Die 

 Körper der übrigen Halswirbel sind amphicöl und haben wohl entwickelte 

 obere Bogen, vordere und hintere Gelenkfortsätze von gewöhnlicher Be- 

 schaffenheit und kräftige, wiewohl nur kurze Dornfortsätze. Der Wirbel- 

 körper zeigt jederseits eine ovale, rauhe Vertiefung, welche oft mehr oder 

 weniger in zwei Facetten getheilt ist. Diess ist der Einlenkepunkt 

 der Rippen. In ihn passt sich der verdickte Kopf einer Costal- 

 rippe ein, welcher mit entsprechenden Facetten versehen sein kann» 

 im Uebrigen aber ungetheilt erscheint. Nach hinten setzt sich die Rippe 

 in einen kurzen, geraden Körper fort und der Winkel, in welchem Rippen - 

 hals und Rippenkörper zusammentreffen, ist nach vorn ausgezogen, sodass 

 die Halsrippen der Plesiosaurier denen der Crocodile im Allgemeinen sehr 

 ähnlich erscheinen. In der hinteren Hals- und vorderen Rückengegend 

 werden die Rippen etwas länger und verlieren ihre vorderen Fortsätze, 

 auf diese Art allmählich in die gerundete, gebogene Form gewöhnlicher 

 Rippen übergehend. Ihre proximalen Enden bleiben einfach und die 

 Facetten, an denen sie gelenken, erheben sich und werden ausgezogen, 

 als Querfortsätze, welche von den oberen Bogen entwickelt sind. Gewöhn- 

 lich zählt man zwischen 20 und 25 Rückenwirbel. Es scheinen gewöhn- 

 lich nur 2 Sacralwirbel vorhanden zu sein; die Sacralrippen gleichen den 

 übrigen, ausgenommen, dass sie behufs Anheftung des Darmbeines stärker 

 und breiter sind. Die Schwanzwirbel, in der Regel zwischen 30—40, 

 haben wohlentwickelte Dorn- und Geleukfortsätze sammt Rippen , welche 

 mit den Wirbelkörpern erst in einer späten Periode des Lebens 

 verwachsen. Gut ausgebildete untere Bogen sind ebenfalls vor- 

 handen. 



