1330 Biologischer Theil. 



in die Tiefe sinkt und dann durch Lufthunger bald erweckt werden muss. 

 Zuweilen liegen mehrere theilweise über einander, gewöhnlich jedes ein- 

 zelne von dem anderen geschieden, namentlich die jungen halten sich in 

 achtungsvoller Entfernung von den älteren. Mit Eintritt der Dämmerung 

 haben sie alle Inseln geräumt; nunmehr beginnt die Zeit der Jagd ; welche 

 während der ganzen Nacht, vielleicht auch noch in den Morgenstunden 

 fortgesetzt wird und vorzugsweise den Fischen im Strome gilt. Nächst 

 ihnen fängt das Crocodil jedoch auch alle unvorsichtig zur Tränke an 

 den Fluss kommenden grösseren und kleineren Säugethiere, ja sogar 

 Sumpf- und Wasservögel. Gefährlicher noch als durch den Schaden, 

 welchen es an den Heerden anrichtet, wird das Crocodil durch seinen 

 Menschenraub, wodurch denn auch, wie Brehm anführt, die grenzenlose 

 Furcht der Einwohner vollkommen gerechtfertigt ist. 



Nächst den lebenden frisst es alle todten Thiere, welche den Fluss 

 hinabschwimmen. Crocodile von drei und einem halben Meter Länge sind 

 bereits fortpflanzungsfähig, Weibchen dieser Grösse legen aber weniger 

 und kleinere Eier als die vollkommen Ausgewachsenen, welche eine Länge 

 von fünf bis sechs Meter erreichen. Während der Paarungszeit verbreiten 

 die Thiere, hauptsächlich wohl die männlichen, einen sehr starken Moschus- 

 geruch. Die Anzahl der Eier, welche in Gestalt und Grösse Gänseeiern 

 ähneln, jedoch durch ihre weiche, rauhe Kalkschale sich von diesen unter- 

 scheiden, schwankt zwischen zwanzig und neunzig Stück; ihrer vierzig 

 bis sechzig mögen im Mittel ein Gelege bilden. Sie werden von dem 

 Weibchen auf Sandinseln in eine tiefe Grube gelegt und vermittelst des 

 Schwanzes mit Sand bedeckt. Es soll alle Spuren seiner Arbeit so sorg- 

 fältig verwischen, dass man die Eiergrube nur an den über ihr sich sam- 

 melnden Fliegen zu erkennen im Stande ist. Die Jungen haben beim 

 Ausschlüpfen eine Länge von ungefähr zwanzig Centimeter und nehmen 

 im Laufe ihres ersten und zweiten Lebensjahres etwa um je zehn Centi- 

 meter, in jedem nachfolgenden Jahre dagegen um fünfzehn bis zwanzig 

 Centimeter zu, bis sie eine Gesammtlänge von vielleicht drei Meter er- 

 reicht haben. Von dieser Zeit an scheint ihr Wachsthum sich je länger 

 je mehr zu verlangsamen, so dass man, einer auf die Angaben der Ein- 

 geborenen begründeten Schätzung nach , das Alter fünf bis sechs Meter 

 langer Thiere wohl auf hundert Jahre veranschlagen darf. Die Einge- 

 borenen gemessen Fleisch und Fett der Panzerechsen als besondere 

 Leckerbissen; die Moschusdrüsen werden für Haar- und Hautsalben ver- 

 wendet (Brehm). 



Nach Marno (Das Nilcrocodil, in: Zool. Garten 1874. p. 31) hält 

 es schwer, das schlafende Nilcrocodil zu beschleichen; der Gehörsinn 

 desselben verräth dem am Boden liegenden Thiere die leiseste Annähe- 

 rung, denn nur auf diese Art ist es nach ihm erklärlich, dass es in Lagen, 

 wo es nicht möglich ist, den Jäger zu sehen oder zu riechen, meist noch 

 bei guter Zeit flieht, Ihre Lage kommt ihnen hierbei vortrefflich zu 

 statten, da sie, wenn sie ausser dem Wasser sich zum Ruhen niederlegen, 



