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Quanto col suo pungere e succliiare la zanzara sia molesta 

 all'uomo non v'è bisogno di dire. Molte volte, e anche classi- 

 camente da Humboldt, sono stati descritti i supplizi, che 

 questi insetti infliggono ai viaggiatori e agli abitanti dei 

 tropici. 



Davvero, sotto il punto di vista delle molestie, che arreca, 

 la zanzara diviene uno degli animali più odiati da ogni uomo, 

 civile o selvaggio. Essa vi insidia in mille modi, vi insegue 

 pertinace, vi rintraccia di giorno e di notte^ poiché, come ho 

 detto, esistono zanzare diurne, ne esistono altre numerose not- 

 turne. Le nostre case, i campi, gli ombrosi recessi delle selve 

 hanno questa o quella specie di zanzara, che vi annoia nel la- 

 voro, vi avvelena nel riposo e nel sonno. Pertinace nei suoi 

 attacchi, la zanzara vuole il vostro sangue: la cacciate, ritorna, 

 la fuggite, vi insegue, e sino a che, gonfia del rosso umore, 

 non è satolla, essa non vi abbandona; allora grave vola, e quel 

 sangue sarà nutrimento per numerose uova, seme a nuovi stuoli 

 di nemici. 



Sono pur troppo noti i pruriginosi ponfì cutanei prodotti 

 dalle jDunture delle zanzare. Essi certo non sono dovuti al solo 

 fatto meccanico della puntura, ma sono ferite avvelenate: come 

 già sapevano i vecchi micrografi, sono ferite, in cui viene ino- 

 culata la irritante saliva dell'insetto, che si vede infatti in 

 goccioline esser contenuta nella proboscide. Ed il notevole è 

 che il potere velenoso di questa saliva varia da specie a spe- 

 cie di zanzara, e mentre ve ne sono delle miti, ve ne sono 

 delle irritantissime. 



Le zanzare fìtofaghe o i maschi fìtofagi, si cibano di succhi 

 vegetali vari, dei frutti o di altre parti delle piante, e in essi 

 sovente invece del ventre rosso per sangue, vedesi un ventre 

 verde per clorofilla. 



Una volta nutritisi, i due sessi pensano a dare opera allo 

 accoppiamento. Esso è breve e si fa nell'aria generalmente nel- 

 l'ora del tramonto e mentre le truppe delle zanzare esegui- 

 scono caratteristiche danze aeree al di sopra dei cespugli o 



