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vere di varie sostanze, da cadaveri di gatti, cani, uccelli, ca- 

 valli, asini, buoi, o dai loro escrementi, e da molte piante. 



Dal 1665 comincia per la zanzara la vera epoca scientifica: 

 non dico che da quella data in poi non vi sia stato qualcuno, 

 che intorno a questo insetto non abbia emessa qualche sto- 

 natura; ma in complesso esso fu studiato col retto criterio 

 della osservazione diretta da rinomati naturalisti. 



Il primo a studiare con osservazioni dirette la zanzara fu 

 Roberto Hooke (1665) (1). 



Con lui comincia la serie dei ìiilcrofjrafì^ ossia di quelli 

 studiosi, che infatuati del microscopio, tutto con esso osserva- 

 vano di ciò che era piccolo, e tutto descrivevano. A questa 

 schiera appartennero dei grandi, e basti citare Swammerdam 

 e Leeuwenhoek; ed essa, in mezzo a multiformi libri di qual- 

 cuno dei suoi membri, lasciò, bisogna dirlo, del buono, perchè 

 alle vuote speculazioni sostituì la vera base della storia natu- 

 rale: la osservazione. — Hooke molte cose fece sapere sulla 

 struttura della tromba della zanzara, e su altre particolarità 

 della esteriore organizzazione di questo insetto. A lui (per 

 quanto io ho potuto giudicare) appartiene la scoperta delle 

 squamette chitiniclie delle zanzare. 



Francesco Redi (2) dà una figura ingrandita della zanzara, 

 e dice che le zanzare nascono (deve intendersi: dalle larve) di 

 quella perfetta e medesima statura, la quale conservano tutto 

 il tempo della lor vita. 



Ma già Giovanni Swammerdam aveva cominciato le sue 

 classiche ricerche sugli insetti; con questo insigne osservatore 

 molte nozioni sulla organizzazione delle zanzare furono defi- 

 nitive. — Nel 1669 nella Storta generale degli insetti (3) molte 

 cose esatte dice Swammerdam sulla larva, sulla ninfa, sull'in- 

 setto perfetto (maschio e femmina, che sapeva benissimo dif- 



,(1) BibT. N. 11. 



(2) Bibl. N. 12. 



(3) Bibl. N. 13. 



Anno XXIV. 1^ 



