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telle plante, qui devrait eurichir le sol^ on arrive au bout 

 d^un temps, souvent tres court, a epuiser presque com- 

 pletement des terres primitivement fertiles. 



Ce n'est pas la plante qui est epuisante, c'est le 

 systeme de culture. H y a done urgence absolue a chan- 

 ger de systeme, et le plus tot possible. 



Voyons d^abord qu^elles sent les bases de la prati- pif^J^jf °* '^''' 

 que agricole, les regies consaerees par ^experience, les 

 lois de la nutrition des plantes, et riafl«ience relative sur 

 cette nutrition des matieres organiques et des matieres 

 minerales. 



Le point de depart de toutes les cultures ration - 

 nelles est la restitution au sol des elements qui lui sont 

 enleves par les J'ecoltes ; selon que. cette restitution est 

 totale ou partielle, la fertilite du sol reste constante on 

 diminue. Cette idee, qui semble, maintenant si simple 

 et si evidente a ete longtemps meconuue. Nous rap- 

 pellerons a ce sujet, quelques-unes des observations pu- 

 bliees en 1855 par le celebre Liebig ; observations qui 

 dans certains points, sont im resume abrege de la theo- 

 rie agricole aetuelle. 



" Les plantes re9oivent en general, leur carbone ou 

 " leur azote (directement ou indirectement) de Tatmos- 

 "phere... elles renferment un certain nombre de sub- 

 " stances minerales qui etaient primitivement les ele- 

 " ments du sol... par la recolte on enleve au sol toute la 

 " partie des elements de la terre devenue elements des 

 " plantes... apres une serie d^'annees et un nombre cor- 

 " respondaut de fecoltes, la fertilite diminue ; le change- 



