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des betteravft? oBt montre que Tatmosphere gazeuse qui 

 entoure leiirs raeines renferment des quantites tres 

 considerables d^acide carbonique et d^'azote^ mais fort peu 

 d^oxygene. Ces faits ( ditDeherain) out pour Texplica- 

 tion des pratiques agricoles une " grande importance ; 

 " le role de la matiere organique contenue dans le 

 " fumierj dans les engrais verts me parait double. Non- 

 " seulement ces matieres, en se decomposant donnent 

 '' Fhydrogene neeessaire a la formation de Tazote, pour 

 " former de Fammoniaque, mais encore, en s^emparant 

 " de Foxygene confine dans le sol, elles favorisent la 

 " formation de cette atmosphere pauvre en oxygene, 

 " dans laquelle a lieu la fixation de Fazote et la formation 

 " de la matiere noire. Plus tard la terre est entrouverte 

 " par le soc de la charrue ; la fixation de Fazote eesse 

 ''■ alors, mais les matieres noires en s'oxydant, donnent 

 ^' des produits solubles direetement assimilables.^^ 



Les vegetaux empruntent leur earbonne a Faeide Assimilation 



du oarbone. 

 carbonique de Fair ; Faeide carbonique dissous dans Fair 



et Feau du sol et les produits de la decomposition des 



matieres organiques seraient insuffisants pour la vie des 



plantes ; leur but principal est de f avoriser Fassimilation 



des aliments mineraux. Le earbonne fixe direetement 



par les vegetaux provient de Faeide carbonique de Fair. 



Absorbe par les parties vertes, il est transforme sous 



Finfluenee de la lumiere en produits organiques ; (entre 



autres, cellulose, amidon et sucres) cette absorption 



depend non-seulement de Fintensffce mais de la couleur 



de la lumiere ; et le manque de lumiere retarde la trans- 



