Chevrenl^ la matiere utile a la plante qui manque au 

 sol^ soit que ces matieres fassent clefaut dans le sol 

 originairement, soit qu'elles aient ete enlevees par la 

 recolte. 



Toute culture faite en dehors de ces regies amene- 

 rait le deperissement puis la maladie de la plante. 



L'agent d^absorption de Fazote^ de Facide phospho- 

 rique et des autres elements necessaires a la plante, est 

 Facide carbonique produit par la combustion des matieres 

 organiques dans un sol aere par la culture. 



Un metre cube de terre riche en humus contient 

 430 litres d^air. 



Un metre cubede terre sablonueuse en contient 285 

 litres. 



Un metre cube de terre calcaire en contient 220. 



Un metre cube de terre argil euse en contient 205. 



On voit done que dans une terre privee d^humus la 

 faculte assimilatrice du sol du a la presence de Facide 

 carbonique est reduite de moitie, par consequent la 

 recolte doit etre reduite dans la meme proportion. 



U n'y a qu^a comparer les recoltes d'autrefois a 

 celles d^aujourd^hui, malgre Fabondance des engrais mi- 

 neraux, pour se rendre compte de Finfluenee desastreuse 

 causee par la destructien systematique de Fhumus. 

 L^air, dans un sol bien fume, peut contemr 10 o{o de 

 son volume d^acide carbonique, tandis que Fair atmos- 

 pherique n^en contient comme nous Favons vu, que 3 a 4 

 dix-milliemes ; sans acide carbonique, pas d'assimilation 

 des phosphates, et la plus graude partie de Fazote con- 



