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cruel. Pingré se trouva enveloppé dans le parti qu’on 
persécutoit; et comme si la tyrannie avoit un instinct 
particulier pour découvrir et frapper les talens, il reçut 
en quatre ans cinq lettres de cachet... 
Destitué de sa chaire, il étoit réduit à des travaux 
obscurs dans des colléges éloignés de Paris, lorsqu'un 
hasard heureux lui fit rencontrer un homme ami de la 
philosophie et des arts, qui, au bienfait de le soustraire 
à l’acharnement de ses persécuteurs, joignit le service 
non moins précieux de diriger son ardeur, pour l’étude 
vers des objets plus favorables à son repos et plus 
utiles à la société. Cet homme est le célèbre chirurgien 
Lecat, auteur de plusieurs ouvrages estimés, et dou- 
blement recommandable pour avoir arraché une victime 
au fanatisme et pour avoir donné aux sciences un de 
leurs plus zélés prosélytes. IL avoit fondé une académie 
à Rouen; et croyant appercevoir dans Pingré une 
grande aptitude à devenir astronome, il le fit recevoir 
en cette qualité dans son établissement naissant. Le 
nouvel académicien, sérieusement dégoûté de la car- 
rière théologique, se livra tout entier à l’astronomie, 
où il dut trouver la vraie théologie des sages et les plus 
belles méditations des hommes religieux. 
IL avoit alors trente-huit/ans ; et c’est à cette époque, 
d’où datent ses premiers titres! à, la mémoire et à la re- 
connoissance des hommes, que doit commencer l’his- 
toire de ses travaux. Avant d’en présenter l’ensemble, 
et pour assigner le rang qu’ils occupent parmi ceux 
qui ont concouru aux progrès de l’astronomie, replions 
