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ne doivent leur population qu’à l'accroissement des 
cultures aux dépens des forêts! 
_ Lorsqu'une colonie s'établit dans un pays où presque 
tout est bois, ce ne peut être qu’en en détruisant qu’elle 
se procure des terres cultivables. Les Européens ont été 
dans ce cas lorsqu'ils se sont emparés des isles et de 
quelques portions du continent de l'Amérique. Ils n’a- 
voient pas besoin de ménager le bois, puisqu’ils en re- 
gorgeoient. Pressés de jouir, et privés des bras néces- 
saires pour l’exploiter convenablement , ils n’ont eu de 
moyen plus prompt et plus expéditif que d’y mettre le 
feu. 
Parmi nous, il y a plus d'avantage à améliorer les 
terres actuellement culiivées, que de songer à porter 
la charrue dans celles où elle n’a pas encore passé: 
19, parce qu’il y a moins de frais à faire, et plus de 
produits à attendre; 2°. parce que la plupart des terres 
incultes sont de peu de rapport, et répondroient mal 
aux vœux des laboureurs. Par exemple, je suppose 
qu’en France il y ait vingt millions d’arpens de terres 
cultivées , rapportant l’un dans l’autre quatre pour un, 
et dix millions de terres incultes, qui, moins bonnes. 
que les autres, rapporteroient deux pour un : il vau- 
droit mieux faire en sorte que les vingt millions pro- 
duisissent six pour un, parce que la dépense pour l’a- 
mélioration de celles-ci ne seroit pas aussi forte que 
celle qu’il faudroit pour défricher les autres. Les dix 
millions d’arpens en friche ne peuvent être regardés 
comme entièrement inutiles, puisqu’une partie sert à 
