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284 MÉMOIRES DE MATHÉMATIQUES 
la pâture des bestiaux. Les encouragemens du gouver- 
nement, dans un pays cultivé, doivent principalement 
porter sur deux points , dont le premier est l’accroisse- 
ment du produit des terres actuellement en culture , et 
le second, de celles qui peuvent être desséchées sans 
aucun de ces inconvéniens dont on a éprouvé les tristes 
effets. 
L’enthousiasme des défrichemens, outre la diminu- 
tion du bois, a causé bien d’autres maux. On se plaint 
que tous les pays à côteaux sont ruinés : les sommets 
étoient garnis d’arbres ou de broussailles, dont les feuilles 
se pourrissoient et formoient un peu de terre végétale, 
que l’eau des pluies, retenue quelque temps par les ra- 
cines, entraînoit peu à peu vers le bas; ce qui fertili- 
soit les côteaux. Depuis que les sommets sont dégarnis, 
les roches sont à nu. La déclaration du roi n’ayant pas 
prévu cet inconvénient, une très-grande partie du ci- 
devant Languedoc, où on a mis en culture toute espèce 
de sol, n'offre plus qu’un roc vif et stérile. 
C’est à cette cause qu’on attribue la perte de beau- 
coup d’oliviers dans les hivers de 1766, 1776, 1781,et 
autres années rigoureuses. Les arbres avoient changé de 
climat par la dégradation des bois et des terres qui leur 
servoient d’abri contre le nord. On assure qu’à peine 
il existe aujourd’hui quelques oliviers à Montelimart. 
La même observation a lieu pour quelques pays de 
vignoble , qui n’ont perdu de leur ancienne réputation, 
sans doute , que parce que les vignes ne sont plus 
aussi abritées. 
