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du mouvement des nœuds de la Lune, la nutation qui 
en résulte est beaucoup plus étendue. Le principal 
effet de cette nutation est de resserrer les limites des 
variations séculaires qui auroient lieu dans l’obliquité 
de l’écliptique sur l’équateur, et dans la durée de Pannée 
tropique, si la Terre étoit exactement sphérique. Il en 
résulte encore une petite altération dans la longueur du 
jour moyen; mais elle sera toujours insensible aux ob- 
servateurs : en sorte que l’on peut, sans craindre au- 
cune erreur sensible, regarder la durée du jour comme 
étant toujours la même, et s’en servir pour la me- 
sure du temps; résultat que je développe avec le détail 
qu’exige son importance dans l’astronomie. 
Les phénomènes du mouvement de l’axe de la Terre 
doivent répandre quelques lumières sur la figure de 
cette planète , puisqu'ils en dépendent ; mais, pour cela, 
il est nécessaire de considérer cette figure de la manière 
la plus générale, et c’est ce que j’ai fait dans les Mé- 
moires de l Académie des sciences pour l’année 1782. 
En combinant la théorie que j’ai présentée dans ces 
Mémoires , avec les formules du mouvement de l’axe 
terrestre, je trouve que l’on ne peut pas supposer la 
Terre homogène, ni son applatissement au-dessus de 
Foi» et que l’applatissements—, qui résulte des mesures 
du pendule, satisfait aux phénomènes de la précession 
et de la nutation : d’où il suit que les termes de l’ex- 
pression du rayon du sphéroïde terrestre , qui paroissent 
écarter sensiblement les degrés mesurés du méridien , de 
la figure elliptique , ont une influence beaucoup moindre 
