394 MÉMOIRES DE MATHÉMATIQUES 
est tombé dans un autre inconvénient bien plus à crain- 
dre; il a rassemblé dans la même classe des espèces 
trop différentes les unes des autres pour que l’on puisse 
les réunir sans contredire les lois de la nature et les 
opinions des hommes. 
Dans la classe des mammaires, Linné a réuni dans 
l’ordre des bêtes féroces (belluae) quatre genres sous 
les dénominations de cheval (eguus), d’hippopotame, 
de sanglier (sus) et de rhinocéros. S’il n’étoit pas bien 
prouvé que le choix des caractères, des classes et des 
genres d’une méthode, dépend de la volonté du mé- 
thodiste, la réunion des individus solipèdes dans une 
même classe avec d’autres individus en seroit une 
bonne preuve qui ne laisseroit aucun doute à ce sujet. 
La distinction des classes consiste dans les grandes dif- 
férences qui se trouvent entre les productions de la na- 
ture ; de moindres différences distinguent les genres. Les 
solipèdes diffèrent des autres animaux par de si grands 
caractères , qu’ils doivent être mis, depuis Aristote , dans 
une classe particulière. En réunissant dans une même 
classe le cheval avec l’hippopotame, le sanglier et le rhi- 
nocéros , Linné a mêlé quatre classes ensemble, puisque 
ces quatre animaux diffèrent les uns des autres par des 
caractères majeurs. Des animaux quadrupèdes peuvent- 
ils être plus différens les uns des autres que le cheval et 
l’hippopotame, le cheval et le sanglier, le cheval et le 
rhinocéros ? En observant ces animaux seulement à 
lextérieur du corps, on verra que Linné, en en faisant 
des genres d’une même classe, a fait une classe bien mal 
