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ment, .Gar.il dépend, trop de celui,de Paphélie pour 
qu’on puisse) déterminer l’un sans l’autre; il n'y avoit 
pour cela d'autre moyen que celui dont jai fait usagé 
(Mémoires de 1786),,.en combinant. deux jobservations 
qui donnent à. la fois la longitude de Mercure et  célle 
de l’aphélie, Cela est si.évident, que je m'étonne de voit 
que les. plus: habiles astronomes , tous sans exception, 
aient entrepris de chercher le mouvement de Mercure 
par le passage de 163%. 
Au reste ,; le passagé de1677 est assez ancien et assez 
concluant pour que nous puissions nous passer de celui 
de 1631. J'ai calculé celui de 1677 avec une exactitude 
que Halley n’y avoit pas pu mettre, et j’y ai assujetti 
mes tablés.,..qui représentent parfaitement le lieu. du 
nœud déduit de Ce passage et de tous les passages in- 
termédiaites. € M Aïda 
Ainsi cette orbite. de Mercure, qui a si long -temps 
tourmenté les astronômes ,; et moi sur-tout, est donc 
enfin déterminée d’une -manière incontestable, Je puis 
dire decet objet de mes travaux ce. que Virgile disoit 
de la liberté : 
Respexit tarren et longo post tempore verni. 
(Eel, I, v. 30.) 
Mais j'aurai bientôt à entretenir l’Institut d’un objet. 
plus-importantet, plus vaste, qui n’a été interrompu ni 
par les troubles ni par les dangers, et que je n’aurois 
osé espérer lorsque je l’entrepris : c’est le dénombre- 
ment et la détermination. exacte des étoiles. jusqu’à, la, 
