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dents. C’étoit sans doute l’exposer à une difficile épreuve, 
parce que les dents ont été beaucoup étudiées , soit 
par les chirurgiens , les médecins, les dentistes, les 
anatomistes ; soit par les maréchaux, les écuyers, les 
auteurs vétérinaires et les naturalistes. 11 y avoit donc 
lieu de croire que ce qui les concerne laissoit peu à 
desirer; de sorte que si la méthode dont il s’agit avoit 
à leur égard des succès un peu remarquables, je pou- 
vois espérer qu’à plus forte raison elle en auroit étant 
dirigée vers d’autres objets sur lesquels on se seroit 
moins exercé. ; 
Je me suis étayé, dans mes recherches, de l’ana- 
tomie comparée, persuadé que j’y puiserois des rensei- 
gnemens qui m’aideroient à approfondir la structure, 
l’ordre du développement et le méchanisme de l’instru- 
ment de la manducation de l’homme; car les dents, des- 
tinées essentiellement à la manducation, forment, pour 
ainsi dire, avec les os des mâchoires qui les reçoivent 
et (jusqu’à un certain point seulement) les affermis- 
sent, un seul et mème instrument à l’aide duquel s’exé- 
cute cette importante fonction. Cet instrument offre 
deux objets principaux à considérer, le méchanisme de 
la manducation , et l’industrie avec laquelle les dents 
ont été départies aux animaux pour satisfaire à certe 
fonction durant le cours de leur. vie. Je me bornerai 
dans ce mémoire à ce dernier objet, me réservant pour 
le reste à m'expliquer dans les mémoires suivans. 
Les dents sont si nécessaires dans les temps très-voi- 
sins de la naissance, que l’on ne doit point s'étonner 
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