580 MÉMOIRES DE MATHÉMATIQUES 
Quelle est donc la cause de la disparition de la fos- 
sette ou germe de féves des incisives de remplacement ? 
Rapporter ce qu’en dit Buffon, c’est s’autoriser de la 
réputation la plus accréditée , et dire ce que l’auteur du 
Parfait Cavalier (1), Baret (2), Laurent Ruüse (3), 
Saunier (4), avoient avancé sur le même sujet. 
Voici comment s'explique Buffon : « Ces dents, dit-il, 
» sont creuses, et ont une marque noire dans leur ca- 
» vité : à quatre ans et demi , le creux est fort sensible; 
» à six et demi il commence à se remplir, la marque 
» commence aussi à diminuer et à se rétrécir, el tou 
» jours de plus en plus, jusqu'à sept ans et demi o1 
» huit ans, que le creux est tout-à-fait rempli et la 
» marque noire effacée (5) ». C’est donc, selon Buffon 
et selon ceux dont il a suivi l’opinion, parce que le 
creux de la dent se remplit peu à peu, qu’il se rétrécit, 
et parce qu’il se comble, qu’à la fin il disparoît. Il y 
a quelque chose de vrai dans cet énoncé. Il est sûr que 
le creux en général se rétrécit depuis quatre ans et 
demi jusques vers sept ans, et que vers la huitième 
année communément il disparoît. Mais ce n’est point 
parce qu’il se remplit qu’il se rétrécit, ni parce qu’il 
se. comble qu’il disparoît. Ceux qui ont eu recours à 
cette explication ignoroïent sans doute que ce creux est 
(1) Parfait Cavalier, ou la vraie connoissance du cheval, p+ 10. 
(2) Traité des chevaux, p. 7- 
(3) La Maréchallerie, p. 45. 
(4) Parfaité connoïissance des chevaux. 
(5) Æistorre naturelle, tome VI], seconde partie; édition 7-12, p. 291. 
