46 W. F. R. S URINGAR 



vond ik geen onrlerwerp der behandeling meer waardig, geen onderwerp 

 meer geschikt oiu de belangstelling te wekken vau een gehoor als het 

 tegenwoordige, zamengesteld uit mannen, die zieh aan de bevordering, 

 beoefening en studie der verschillende wetenschappen hebben toegewijd. 



Daarom heb ik, in het vertrouwen op uwe toegeeflijkheid , allen schroom 

 ter zijde gesteld. Ik wil trachten, in eene schets van de genoemde weten- 

 schap, van de planten-geographie, U hare beteekenis en den 

 geest van haar onderzoek niet weinige trekken voor te stellen. 

 Verleent mij daarbij uwe welwillende aandacht, die in de belangrijkheid 

 van het onderwerp vergoeding vinde voor hetgeeu aan mijne zwakke taal 

 ontbreekt. 



Wanneer men den plantengroei van twee verschillende landstreken , zij 

 het slechts van twee landen van Europa, met elkander vergelijkt, dan 

 behoeft men waarlijk geen kruidkundige te zijn om onderscheid op te 

 merken, om te zien, hoe hier planten voorkqmeu welke ginds ontbreken, 

 en hoe het gemis van sommige door het bezit van andere wordt vergoed. 

 Aan niemand die de zwitsersche Alpen bezoekt, ontgaat de eigenaardige 

 schoonheid en rijkdom van die bergstreek. Terwijl hij onder de kruiden 

 en bloesems met welgevallen menige oude bekende begroet, boeit hem de 

 kleiu-enpracht en sierlijke vorm van vele die hem nieuw zijn. Zelfs in 

 het eigen vaderland ziet de oningewijde verschil in den plantengroei van 

 de dorre beide, van het vlugtige duinzand en de vruchtbare akkerstrekeu 

 en weiden. Geen wonder dus, dat de kruidkundigen reeds vroeg over 

 dit onderscheid in den plantengroei hebben nagedacht, en dat vooral na 

 de veelvuldige reizen, in verafgelegene gewesten ondernomen, geen kruid- 

 kundig werk verscheen, zonder dat daarin van het afwisselend voorkomen 

 der plantenwereld onder verschillende luchtstreken werd melding gemaakt. 



Eigeulijk leven outving echter deze tak der wetenschap eerst in de 

 tegenwoordige eeuw. Behoef ik von HuMBOiiDX te noemen , als dengenen , 

 die de sluimerende kiem tot ontwikkeling heeft gebragt? Zoo zijue Ver- 

 dienste omtrent vele deelen der natuurlijke geschiedenis van den aardbol 

 groot is door het tal van onderzoekingen , met naauwlettende zorg op zijne 

 reizen volbragt, zij is het vooral daardoor, dat hij met eenen blik die alle 



