REDEVOERING. ' 59 



helder witte bloemen der waterplomp; waarom niet in dat andere water, 

 in de nabijheid? Waarom treft men alleen de gele aan in den omtrek van 

 Geneve, terwijl de beide soorten in alle omliggende landen voorkomen? 

 Zij vinden daar dezelfde behoeften op gelijke wijze vervuld, want sedert 

 40 jaren hebben ze, met opzet overgebragt, in de vijvers van den kruid- 

 tiün stand gehouden. Hemelsbreed is het verschil tusschen den planten- 

 groei der nieuwe en dien der oude wereld. Wij zagen reeds, dat daar 

 geene heidevelden voorkomen als in ons werelddeel, dat de naaldbosschen 

 daar uit geheel andere, en veel talrijker soorten bestaan. Waarin ligt dat 

 onderscheid? Zeker niet in de klimaten, die beide deelen der aarde in 

 dezelfde opeenvolging bezitten. Zeker niet in andere uitwendige omstan- 

 digheden , want hoeveel vormen , door den mensch uit Amerika overge- 

 bragt, groeijen hier welig voort. Behoef ik de Mais, den tabak, maar 

 vooral den aardappel te noemen, wiens cultuur in geheel de beschaafde 

 wereld het burgerregt verkregen heeft? En wie zou, onder de wildwas- 

 sende planten , b. v. de gele Qnagra onzer zandstreken houden voor een 

 vreemdeling uit die verre gewesten , voor twee eeuwen nog binnen de enge 

 grenzen onzer tuinen beperkt? Zoo ook heeft de nieuwe wereld, door het 

 verkeer der menschen, vaak zonder hunne opzettelijke bemoeijing, een 

 aantal gewassen uit Europa verkregen , en is zelfs de flora der Vereenigde 

 Staten sedert ruim twee eeuwen met bijna 200 wild-groeijende planten 

 verrijkt. Zou dit mogelijk geweest zijn , ja zou het noodig wezen , sier- 

 planten in onze tuinen , granen op onze akkers met zorg te kweeken , 

 wanneer de aarde overal van zelve reeds die vonnen voortbragt, welke er 

 de voorwaarden vervuld vinden voor haar bestaan? 



Wij moeten dus andere omstandigheden , andere oorzaken te hulp roe- 

 pen, om ons rekenschap te geven van het aanwezen der planten in de 

 verschillende streken der aarde. De geschiedenis van elke plant moet 

 worden opgespoord; zij moet ons leeren, hoe de plant gekomen is op de 

 plaats, waar zij nu leeft en voortgroeit. Ongelukkig Ugt de aanvang dier 

 geschiedenis in het verre verleden verborgen, even als de eerste geschie- 

 denis der aarde zelve. Geene menschelijke getuigen hebben het bijge- 

 woond, hoe de bekoelde schors van den gloeijenden aardbol de levende 

 vormen heeft voortgebragt , welke haar nu versieren , door welk vermögen 



8* 



