REDEVOERING. 63 



hare zaden uitstrooit, waar siechts gebrekkige voorwerpen optreden als 

 getuigen van de worsteling, als slagtoffers van den vruchteloozen strijd. 

 Met de grootste zorgvuldigheid zoekt hij die grenzen op, bij elke soort, 

 en vervolgt ze van punt tot punt, totdat hij het gebied rondom heeft afge- 

 bakend. Want daar, aan die grenzen, meet hij de krachten, waardoor 

 zij worden vastgesteld. Däar alieen , op die plaats van hat evenwigt, 

 kan hij het dubbele vraagstuk oplossen, welke invloeden van bodem en 

 klimaat in het plantenleven werkzaam zijn, en in welke niate zij deel 

 hebben in het leven van elke soort. Terwijl in het midden van haar ge- 

 bied alle levensvoorwaarden meest ruimschoots zijn vervuld , wordt aan die 

 grenzen nu de eene, dan de andere tot het streng noodzakelijke beperkt, 

 en daalt daarbuiten zelfs beneden dit laagste bedrag. Terwijl binnen het 

 gebied schadelijke invloeden beneden de maat vallen van hetgeen de plant 

 verdragen kan, stijgt aan de grens nu de een, dan de ander tot die 

 hoogte, en verhindert hare ontwikkeling daar buiten. Daarom ontleedt de 

 natuur-onderzoeker, in de nabijheid dier grenzen, al die uitwendige invloe- 

 den , gaat na , welke van hen daarbuiten dalen tot een bedrag , lager dan 

 eigens binnen het gebied, of welke daar voor het eerst optre°den met be- 

 lemmerende kracht. Moeijelijk is dat onderzoek, groote zorg en veel arbeid 

 vereischt het. Elke soort moet afzonderlijk worden behandeld, elk deel 

 der grens afzonderlijk beschouwd, elke invloed afzonderlijk worden verge- 

 leken, maar op de vragen, aldus met gewisheid gedaan, geeft de natuur 

 ook een bepaald antwoord, en, weinig möge men door den arbeid van 

 vele jaren verklaard hebben, men heeft het goed, men heeft het grondi«- 

 verklaard. ° 



Zoodanig is de taak van den natuur-onderzoeker. Zoo heeft haar 

 DE Candolle begrepen, zoo heeft hij ze voor zieh zelven, voor anderen 

 met klaarheid afgebakend. Beperkt door den aard der hedendaagsche 

 mvloeden, werkt hij, binnen die grenzen, zijne taak veihg af, verklaart 

 wat verklaard kan worden, terwijl andere onderzoekingen worden voorbe- 

 reid, om den ontbrekenden grondslag voor de voUedige verklaring op te 

 bouwen. Siechts even noemde ik ze, die onderzoekingen naar de geschie- 



