{4 MiSsTOTRE DE LA CLASSE DES SCIENCES 
même en former. Redouté et Sellier réconnoissent qu’ils 
lui doivent en grande partie le développement de leur 
talent. 1 
On lui a reproché d’avoir changé une partie des noms 
donnés aux plantes par $es prédécesseurs. Linnéus, qui 
a changé presque tous ceux de la botanique, est seul 
parvenu à vaincre à cet égard inertie qui s’oppose 
toujours aux améliorations ; parce que les améliorations 
sont des nouveautés, Tant qu’il a vécu, il a été l'arbitre 
souverain de la science, et l’Europe entière a suivi aveu- 
glément sa nomenclature ; mais depuis sa mort nul n’a 
pu où n’a osé se placer sur ce trône vacant; l’histoire 
naturelle semble ‘être tombée dans une espèce d’anar- 
chieÿ et la seule loi qui ait été un peu généralement 
reconnue, c’est qu’on doit adopter le nom imposé par le 
premier descripteur. L’Héritier m’étoit point de cet avis. 
Il vouloit que, même pour la nomenclature, le premier 
venu cédât au meilleur, et que celui qui décrivoit et 
nomimoit mieux eût le droit incontestable de déposséder 
l’ancien. 
Nous ne déciderons pas jusqu’à quel point son prin- 
cipe étoit fondé ; mais nous assurerons qu’il ne Pappli- 
quoit à son avantage qu’avec le plus grand scrupule, 
et qu'il faisoit tout pour acquérir lui-même ces titres 
qu’il exigeoit de quiconque veut imposer des noms. Ses 
descriptions n’étoient jamais faites que sur des plantes 
vivantes, et dans le plus parfait état de développement. 
"Il rejetoit lés échantillons desséchés et souvent mutilés, 
‘qui n’ont que trop.été employés par ses prédécesseurs. 
