54 HISTOIRE DE LA CLASSE DES SCIENCES 
sa gloire en terminant ses ouvrages. C’est ainsi qu’il 
vouloit partager le reste de sa vie, entre ses devoirs de 
père, de citoyen et de savant. Sa vigueur et sa tem- 
pérance lui promettoient encore de longues années de 
bonheur, lorsqu'il fut arraché à toutes ces flatteuses 
espérances de la manière la plus funeste et la plus inat- 
tendue. Étant sorti le 27 thermidor fort tard de l’Institut, 
il fut trouvé le lendemain, à quelques pas de sa maison, 
égorgé de plusieurs coups de sabre. 
*? Gette ville entière a rétenti du coup qui la frappé ; 
chaque citoyen a tremblé pour lui-même , en réfléchissant 
à ün assassinat dont les motifs et les auteurs sont restés 
couverts d’un voile également impénétrable. La police 
n’a rien publié; la justice n’a rien prononcé sur cet atten- 
tat. Je ne chercherai donc point à recueillir les conjec- 
tures vagues ou contradictoires qui ont circulé un ins- 
tant dans un public également prompt à s’agiter sur tous 
les événemens, et à les oublier tous. 
Mais réussirai-je à peindre les différens états où passa 
sa famille pendant lhorrible nuit où il lui fut enlevé? 
cette attente si pleine d’angoisses durant les premières 
heures d’une absence inusitée , et cette terreur sombre 
et silencieuse, lorsque quelques paroles farouches échap- 
pées à l’assassin ne laissèrent plus douter que cette ab- 
sence ne fût causée par un crime? et cet affreux désespoir 
quand les premiers rayons du jour vinrent éclairer le 
cadavre sanglant d’un père immolé à l’instant où déja 
il touchoit le seuil protecteur ; à l’instant où le moindre 
cri auroit pu amener à son aide ses enfans , ses domes- 
tiques, ses voisins ? 
