MATHÉMATIQUES ET PHYSIQUES: 59 
nistre : M. Necker l’étoit alors. Frappé de l’air assuré 
de ce jeune homme, il Le fit examiner par un intendant 
des finances, et, sur le rapport avantageux de ce dernier, 
il Jui donna une place gratuite à l’école d’Alfort. 
Gilbert, déja fort instruit, et placé au nilieu de jeunes 
gens la plupart dénués d’études préliminaires, ne pou- 
voit tarder à être remarqué. On lui confia le soin de 
faire répéter les leçons aux élèves les moins avancés ; On 
lui fit traduire du latin quelques ouvrages relatifs à l’art 
vétérinaire, et le directeur de l’école le prit pour son 
secrétaire particulier. 
Ces distinctions en faveur d’un nouveau venu étoient 
plus que suffisantes pour exciter la jalousie : cependant 
elles étoient si justes, et le caractère franc et ouvert de 
celui qui les recevoit laissoit si peu de prise à la haine, 
que Gilbert conserva toujours l’attacheméent de ses cama- 
rades , et que plusieurs d’entre eux parlent encore de lui 
avec une sorte d'enthousiasme. 
11 n’avoit été que trois ans élève d’Alfort, lorsqu'il 
en fut nommé professeur, c’est-à-dire lorsqu'il devint 
le collègue des Daubenton, des Vicq-d’Azyr et des 
Fourcroy. 
La vivacité de l’esprit, la rapidité et l’abondance de 
Vélocution , qui ne font pas toujours le savant profond, 
sont les premières qualités du professeur; c’est. en met- 
‘tant lui-même à ce qu’il dit toute la chaleur d’un vif 
intérêt , qu’il sait en inspirer à ceux qui l’écoutent. 
Gilbert, qui possédoit toutes .ces qualités dans un 
degré éminent, eut le plus brillant succès, et ce fut 
