7o HISTOIRE DE LA CLASSE DES SCIENCES 
éconduites pendant plus d’une année. Il fut obligé d’en- 
gager son propre patrimoine pour acquitter des dettes 
d'autant plus sacrées à ses yeux qu’elles intéressoient 
Phonneur de sa patrie ; et ce ne fut qu'avec peine qu’il 
obtint le supplément nécessaire pour se tirer des cruels 
embarras où l’avoit mis sa confiance en ceux qui l’en- 
voyoient. 
Que l’on juge des chagrins qui devoient l’accabler. 
Il se flattoit, en partant, d’avoir tout fait en trois mois ; 
il attachoit à ce travail la gloire de toute sa vie; et 
après deux ans de traverses, de fatigues incroyables , de 
contrariétés de tout genre, et même d’humiliations , le 
troupeau qu’il étoit parvenu à rassembler étoit à peine 
le tiers de ce qu’il auroit dàù être. 
_ Ces chagrins achevèrent ce que les fatigues avoient 
commencé. On sait combien les voyages sont pénibles 
en Espagne, pays sans grandes routes, sans auberges, 
sans aucun secours pour les étrangers. Mais les désagré- 
mens des provinces fréquentées ne sont rien en compa- 
raison de ceux que Gilbert éprouva dans les montagnes 
de Léon, le pays le plus sauvage de tout le royaume. 
11 fut obligé de les parcourir dans une saison pluvieuse, 
presque toujours à pied, et traînant son cheval le long 
des précipices , couchant dans les buttes des pâtres au 
sommet des rochers, souvent au-dessus de la région des 
nuages. Il y gagna une fièvre tierce que l’abattement de 
son esprit fit bientôt dégénérer en une fièvre maligne 
qui Pemporta en neuf jours. 
Aussi long-temps qu’il conserva un peu de force, 
