72 HISTOIRE DE LA CLASSE DES SCIENCES 
des hommes prétendent être forcés de passer pour arriver 
au bien. Il étoit d’un patriotisme ardent ; et cependant 
il n’imita point tant d’hypocrites qui ne surent jamais 
montrer leur zèle pour le bien public qu’en faisant des 
malheurs particuliers. Il protégeoit au contraire de pré- 
férence ceux qui appartenoient au parti persécuté , et, 
dans les diverses vicissitudes de la révolution , le pou- 
voir a changé assez souvent de main pour lui donner 
occasion de prouver que c’étoit l’infortune et non les 
opinions qu’il protégeoit. Plusieurs fois des hommes de 
partis opposés furent étonnés de trouver dans sa maison 
un asyle commun. 
Qu’on nous permette de raconter un des traits qui pei- 
gnent le mieux la délicatesse et l’étendue de sa générosité. 
Dans ce temps où la destitution entraînoit les fers, 
et où les fers annonçoient la mort, un de ses collègues, 
que des liaisons avec l’une des principales victimes de 
cette époque funeste avoient rendu suspect, perdit sa place 
et fut enfermé à Saint-Lazare. Tant que sa détention 
dura, Gilbert portoit, chaque mois, à la femme de cet ami 
la moitié de ses propres appointemens , lui laissant croire 
que c’étoient ceux de son mari , afin qu’elle ne se doutät 
pas de sa destitution , et qw’elle ne vît point toute l’éten- 
due du danger qu’il couroit. 
Un trait moins intéressant par lui-même mérite encore 
d’être rapporté, à cause d’un heureux concours de cir- 
constances qui le récompensa immédiatement de sa bonne 
action. 
Lorsqu'il entra en Espagne, les routes étoient infes- 
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