90 HISTOIRE DE LA CLASSE DES SCIENCES 
mérite d’être recommandé à la postérité. Un des frères 
de celui-ci, un oncle de son père, furent tués au champ 
d'honneur ; le premier à la bataille de Raucoux, Pautre 
au risban de Dunkerque, lorsque les Anglais essayèrent 
contre cette place en 1694, avec un succès funeste pour 
eux , une invention de guerre nouvelle qu’ils nommoient 
machine infernale. 
Jean-Charles Borda commença ses études à Dax dans 
le collége des Barnabites , et dès-lors donna des indices 
remarquables de cette facilité surprenante qu’il avoit à 
juger les objets présentés à son esprit. Le professeur 
dictoit en français, l’élève écrivoit en latin ; et, par une 
fraude bién excusable , il faisoit en même temps , dans 
des termes différens, une seconde traduction, qu’il don- 
noit à son voisin. Il acheva ses études sous les Jésuites 
de la Flèche avec la même distinction ; tous les ans 
les prix proposés étoient pour lui occasion de plusieurs 
triomphes. 
D'’aussi heureuses dispositions n’avoient pas échappé 
à ses maitres. Ils lui proposèrent d’entrer dans leur 
ordre; mais un goût déja prononcé pour les mathéma- 
tiques l’entraînoit vers un autre but. Les' Jésuites ne 
purent s'abstenir de lui marquer leurs regrets, et lui 
promirent une carrière brillante. : 
Il ne rentra dans sa famille que pour y: éprouver une 
contradiction la plus pénible qui puisse affliger un jeune 
homme ardent qui a conçu une passion exe La 
géométrie, qu’il n’avoit fait encore qu’entrevoir, avoit 
éveillé dans lui cette passion. Il vouloit la satisfaire en 
