MATHÉMATIQUES ET PHYSIQUES. ot 
entrant dans le génie militaire ; mais son père avoit 
d’autres vues. Chargé de onze enfans avec très-peu de 
fortune, obligé de soutenir deux de ses fils qui étoient 
au service , il regardoit la magistrature comme un moyen 
de procurer à son fils un établissement moins dispen- 
dieux. Le jeune Borda se soumit avec répugnance , et 
tout le fruit de cette contrainte fut la perte de quelques 
années précieuses de sa jeunesse. Enfin, par les sollici- 
tations d’un bon religieux ami de la maison, autant que 
par les instances de sa mère, il obtint la révocation d’une 
décision trop impérative et trop rigoureuse. 
À partir de ce moment il se livra tout entier à sa 
science favorite, et fit des progrès si rapides, qu’en 
1753, n’ayant pas encore atteint l’âge de vingt ans, il 
fut trouvé digne d’être présenté à d’Alembert. Voici 
l'opinion qu’il donna de lui à ce savant illustre. « Il 
» ira certainement très-loin , disoit d’Alembert dans une 
» lettre écrite à un des parens de Borda; je voudrois 
» que sa position püt le faire songer à l’Académie : ce 
» sera un très-grand sujet à coup sûr. » 
Un témoignage d'estime aussi illustre fit renoncer 
Borda , pour quelque temps , au service du génie qui 
Vauroit éloigné de Paris. Admis dans les Chevau-légers, 
il y fit connoître et aimer l’étude des mathématiques, et 
devint lui-même le professeur de ses camarades. 
En 1756 il lut à l’Académie un mémoire sur le mou- 
vement des projectiles, qui obtint une mention parti- 
culière dans l’histoire de cette société savante; et la 
même année il reçut une autre preuve d’estime bien 
