100 HISTOIRE DELA CLASSE DES SCIENCES 
dans les mouyemens et un défaut d’ensemble.dans l’exé- 
cution des signaux. Pourquoi ne pas, donner: la inême 
forme à tous les navires, en s’attachant à celle qui réu- 
niroit des. qualités supérieures ? De,retour en: France il 
fit adopter cette idée au, gouvernement: Le. ministre 
ordonna aux constructeurs, d'envoyer le plan d’un vais- 
seau de 74 canons, et Borda fut leur juge. On, suivit 
la mème marche pour les vaisseaux d’un autre rang, et 
l'expérience a prouvé les profondes connoissances. du 
juge en confirmant ses choix. Les Anglais aussi, à cette 
occasion, par. l’empressement. qu’ils ont mis, à nous 
imiter, ont avoué ; une fois au moins , que l’enceinte.de 
leur île n’est pas exclusivement le berceau de toutes les 
conceptions heureuses. | 
-1En 1781 il eut: le commandement. du vaisseau Ze 
Guerrier, et en 1782 celui du Solitaire, vaisseau de 
64 canons, avec ordre d’escorter un corps de troupes 
qu’on envoyoit.à la Martinique. I1 rendit les troupes.à 
leur destination ,-ét s'étant réuni à l’escadre commandée 
par M. de Grasse, il reçut de lui l’ordre de s’établir en 
croisière avec quelques frégates dans les parages voisins. 
Par une circonstance malheureuse, mais fréquente en 
mer, à la suite des ténèbres d’un épais brouillard, il se 
vit au milieu de huit vaisseaux de guerre anglais dont 
la vue lui avoit été dérobée par les vapeurs. Il usa de 
toutes ses ressourses pour échapper à des forces si supé- 
rieures aux siennes; mais obligé d’en venir au combat, 
il se défendit avec autant de sang-froid que de courage. 
