tIWATHÉMATIQUES T PHYSIQUES! 101 
Quoiqu’ entièrement désemparé, il soutint le combat, 
pôur laisser aux vaisseaux qu’il commandoit, le temps 
de se mettre hors de danger. Enfin il fallut céder , 
et Ze Solitaire fut rendu dans l’état d’un vaisseau nau- 
fragé. < 
Il fut traité avec distinction par les Anglais, et ren- 
voyé en France sur sa parole; mais le chagrin de cette 
fatale catastrophe, et les fatigues de trois campagnes 
de guerre affoiblirent sa santé, et lui donnèrent des 
infirmités qui tous les ans prirent des caractères plus 
alarmans et abrégèrent le cours de sa vie. 
Dès 1771 il avoit senti que l’octant de Hadley, ins- 
trument le plus utile et le plus usuel de tous ceux qu’on 
emploie à la mer, pouvoit être perfectionné. Mayer, 
célèbre astronome, anglais, avoit proposé en 1767 de 
substituer un cercle entier divisé à la partie de cercle 
qui est la base de l’octant; il avoit décrit les avantages 
et la construction de son nouvel instrument : idée heu- 
reuse, mais quine fut pas exécutée. Borda ; quien sentit 
l'importance , connut aussi les défauts qu’auroit l’ins- 
trument de Mayer : il ajouta aux idées de cet astronome 
d’autres idées plus heureuses encore, et, satisfait della 
forme qu’il avoit imaginée , il fit exécuter en 1777 son 
cercle entier de réflexion. C’étoit donner aux navigateurs 
un'instrument portatif, dont l’exactitude pour leurs ob- 
servations égaleroit celle des grands instrumens employés 
jusqu ’alors en astronomie. Il décrivit cet instrument 
dans un ouvrage publié en 1789. 
