\ 
102 HISTOIRE DE LA CLASSE DES SCIENCES 
Le cercle entier qu’il a fait exécuter plus tard poux 
les astronomes, qui seul peut tenir lieu de tous les ins- 
trumens d’astronomie, sans lequel nous n’aurions pas 
eu cette précision qui rendra à jamais immortelles les 
opérations faites pour déterminer les bases du système 
métrique, et que par reconnoissance les astronomes ont 
nommé cercle de Borda; ce cercle, dis-je , est au fond 
une conséquence du cercle de réflexion. L’exactitude 
qu'il donne est due aux mêmes moyens, aux mêmes 
raisons; mais les idées accessoires par lesquelles Borda 
est parvenu à rendre le cercle entier capable de servir 
aux usages de l’astronomie et aux opérations géodé- 
siques, sont une preuve nouvelle de la fécondité de 
ses ressources dans les plus petits détails. 
Il me reste à dire un mot de ce qu’il a fait pour la 
détermination des bases du nouveau système métrique. 
Sa part en inventions, en expériences, en zèle, en soins, 
est très-riche dans cette opération immense en détails. 
Dans aucune aütre circonstance son esprit n’a déployé 
plus de ressources ni plus de sagacité. 
Il fut un des commissaires nommés par l’Académie, 
en 1790 ; pour choisir les bases du système. Chargé, 
avec deux de ses confrères, de mesurer la longueur du 
pendule, il ‘aventa une manière simple, commode, in- 
génieuse, de le mesurer avec une extrême précision. Cette 
méthode , fréquemment employée depuis dans le cours 
des opérations, est connue des artistes et mise aujour- 
d’hui en pratique dans leurs ateliers. 
