928 MÉMOIRES DE MATHÉMATIQUES 
les basaltes de la forme la plus belle et la plus ré- 
gulière, sans avertir et sans penser que ces masses ne 
forment pas la millième partie de la totalité des masses 
irrégulières. 
Les couches de plâtre de la haute masse que je viens 
de décrire, et dont on voit ici la coupe, ne sont pas les 
seules qui renferment des prismes. Des effets à peu 
près semblables se remarquent dans quelques-uns des 
bancs de plâtre de la moyenne et de la basse masse, et 
même certains lits de marnes argileuses ou de marnes 
mêlées de plâtre , offrent des suites de prismes aussi 
réguliers et disposés toujours de la même manière. Cette 
dernière observation m’a paru fort importante, en ce 
qu’elle nous montre, à côté du plâtre , une matière tota- 
lement brute, et également susceptible de prendre une 
forme prismatique régulière. Je dois cependant faire 
remarquer que les fentes et les gersures sont assez sou- 
vent distribuées irrégulièrement dans un certain nombre 
de bancs de marnes argileuses ; que quelques-unes, 
au contraire, n’ont éprouvé ni fentes ni gersures : mais 
les circonstances où elles se trouvent les unes et les 
autres indiquent assez , comme je le ferai voir ailleurs, 
que l’effet de la dessiccation a été dérangé ou totalement 
détruit; ce qui paroît confirmer le principe général que 
je propose , ainsi que sa marche dans les circonstances 
favorables. 
Ce qu’il y a de remarquable, c’est que ces phéno- 
mènes, avec toutes les nuances d’effets que je viens de 
décrire , ne s’observent pas seulement dans les carrières 
