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résulter dans la lave, comme dans la matière brute im- 
prégnée d’eau, un prisme vertical; 2°. s’il y a plusieurs 
couches l’une sur l’autre, les prismes ne doivent pas 
se raccorder ni se continuer d’une couche à l’autre; 
car l’effet de la retraite se faisant sentir dans toutes les 
couches en même temps, et commençant par les surfaces 
de ces couches, les fentes ne doivent pas s’ouvrir pré- 
cisément dans les points correspondans de deux couches 
contiguës, quand mème elles éprouveroient un égal 
degré de retraite : à plus forte raison, si la retraite est 
ou plus considérable ou plus prompte dans une couche 
que dans une autre. C’est ainsi que les faces et les arêtes 
des prismes d’une couche de plâtre ne se raccordent 
point avec les faces et les arêtes des prismes de la couche 
inférieure ou supérieure. J’ai trouvé aussi que , dans les 
produits de plusieurs éruptions , les formes prismatiques 
différoient totalement d’un lit de lave à un autre. 
Il résulte de tont ce que nous avons exposé dans ce 
mémoire que la dessiccation des couches horizontales dé- 
posées par la mer et le refroidissement des lits de laves 
ont produit les mêmes effets, dès que la retraite s’est 
opérée de même sur des masses qui avoient à peu près 
les mêmes dimensions ; qu’ainsi toutes les fois qu’une 
matière molle prendra une consistance solide par une 
force qui en resserre les parties d’une manière uniforme, 
et toujours dans le même sens, il en résultera des formes 
régulières et des lits de prismes qui traverseront l’épais- 
seur des couches. 
