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attend pour se combiner avec lui. Que seroit devenu 
l’oxigène de l’eau, puisqu'il ne s’est pas formé d’acide 
carbonique ? Dira-t-on que le charbon l’a retenu? Mais 
alors en poussant le charbon au feu jusqu’à ce qu’il ne 
donne plus de gaz, il est facile de voir que l’oxigène 
formant à peù près les cinq sixièmes de l’eau, le résidu 
du charbon ne devroit plus être que de l’oxigène. 
Je n’insisterai pas davantage sur cet objet : cette ré- 
flexion me paroît suffire. 
Mais outre l’hidrogène dominant, le gaz retiré du 
charbon contient une petite quantité d’oxigène et d’hi- 
drogène dans la proportion qui forme l’eau : on pourroit 
conjecturer que cette partie est due à Peau qui est retenue 
dans le charbon, jusqu’à ce qu’il ne se dégage plus de 
gaz hidrogène carboné. Pour déterminer si cette conjec- 
ture étoit fondée, on a pris du charbon fortement cal- 
ciné, on l’a humecté, et tenu pendant douze heures dans 
un vase fermé ; après cela, on l’a desséché avec du papier 
non collé, et tout de suite on l’a soumis à la distillation 
pneumatique : il a passé de l’eau dans le commence- 
ment, .et après cela il ne s'est dégagé qu’une petite 
quantité de gaz hidrogène carboné , accompagné d’une 
proportion considérable d’acide carbonique : une forte 
chaleur n’a plus rien produit. On voit donc que l’eau 
a abandonné le charbon dans le commencement de 
l’opération ; qu’une petite partie seulement a été assez 
fortement retenue pour pouvoir être décomposée par le 
charbon , comme lorsqu'on la fait passer à travers un 
