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BST DE PHYS1QUE. 473 
méthodes astronomiques mériteront toujours la préfé- 
rence ; tout le monde en peut faire usage , et les calculs 
en do simples. Il suffit d’être muni d’un bon octant, 
ou d’un sextant,ou mieux encore d’un cercle deréflexion, 
et d’avoir une montre ordinaire sur laquelle on puisse 
compter, au moins à une minute près, dans l’espace 
de six heures, ce qu’on obtientavec la plupart des montres 
en usage dans la société. — Il faut donc en simplifier 
l'usage : c’est le but que sé sont proposé un grand nombre 
de savans ; c’est aussi celui qu’a eu en vue le citoyen 
Maingon. 
La méthode des distances lunaires est connue depuis 
long-temps. Jean Werner de Nuremberg en a parlé dès 
1514; Werner étoit le plus grand géomètre aussi bien que 
le plus grand astronome de son temps. Apian, Gemina 
Frisius, Nonius, Longomentanus, Kepler, Blundevil, 
Carpenter et autres, en ont successivement parlé. Vers 
le commencement de ce siècle, Morin, médecin et pro- 
fesseur de mathématiques, à Paris, proposa de nouveau 
cette méthode. Tous ces hommes célèbres avoient une 
connoissance parfaite du problème ; mais la théorie lu- 
naire étoit encore trop imparfaite pour des recherches de 
ce genre, et les instrumens nautiques trop grossiers pour 
faire les observations qu’elles exigent. 
Quoique la vraie théorie lunaire ait pris naissance en 
Angleterre, et qu’elle y ait fait des progrès importans 
par les travaux de Bradley, de Simpson, et quelques 
autres ; quoique cette nation ait fourni les observations 
qui ont servi de bases aux tables : cependant, ‘depuis cette 
