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époque , la théorie y a fait bien peu de progrès. L’analyse 
moderne y a été peu cultivée, ou peu appliquée à ce grand 
objet, et à cetégard les Allemands,etsur-tout les Français, 
ont laissé les Anglais bien loin d’eux. Clairaut , d’Alem- 
bert ; Euler, Mayer, sont ceux quise sont d’abord et prin- 
cipalement distingués dans cette savante carrière. Mais 
nous devons dire que si les trois premiers ont montré des 
connoissances plus profondes dans la partiemathématique 
de ce problème célèbre , Mayer a été beaucoup plus heu- 
reux qu'eux dans l’ordre et la disposition de ses tables ; il 
a rendu les calculs beaucoup plus aisés et beaucoup plus 
prompts. — Les tables de Mayer ont été successivement 
améliorées par lui-mème, par M. Gael Morris, puis par 
M. Charles Mason, sous la direction du docteur Maske- 
lyne : ce sont ces dernières qui servent aux calculs de tous 
les astronomes. Ilestréservé à la France de porter lathéorie 
lunaire au plus haut degré de perfection. Nous ne tarde- 
rons pas sans doute à avoir des tables encore plus exactes; 
on doit les attendre des nouvelles découvertes de La- 
place, et des deux prix proposés, l’un par la classe, et 
VPautre par le bureau des longitudes de France. 
En 1750, Lacaille fit un voyage au cap de Bonne- 
Espérance, dans lequel il pratiqua la méthode des dis- 
tances. Il donna l'estimation des erreurs dont'il la jugeoit 
susceptible ; mais cette estimation prouve que les instru- 
mens à réflexion dont cet astronome étoit muni, étoient 
infiniment médiocres, pour ne pas dire mauvais. Aussi 
ses calculs ne sont-ils plus applicables à l’état actuel 
des instrumens. Cependant , quoique Lacaille n’ait pas 
