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obtenu tout le succès que cette méthode comporte, et 
qu’elle ait été en quelque sorte stérile entre ses mains, 
l'expérience n’en a pas moins confirmé les justes espé- 
rances qu’il fondoit sur elle. 
En 1755, Mayer envoya le dessin de son cercle de 
réflexion à l’amirauté d'Angleterre, auquel il appliqua 
les propriétés essentielles de l’instrument goniométrique 
qu’il avoit publié auparavant dans les Actes de Gættin- 
gen, pour la multiplication ou répétition des angles 
qu’on veut mesurer. Le bureau des longitudes ordonna que 
l'instrument seroit exécuté par M. Bird ; et le capitaine 
Campbell ,-qui avoit donné tant de preuves de son habi- 
leté, fut désigné, avec John Bradley, pour le soumettre 
à l’expérience sur mer, et le comparer à l’octant de 
Hadley. Ces observations furent faites en 1757, 1758 et 
1759, et leur résultat fut on ne peut plus satisfaisant. 
Cependant on conclut que l’octant ne paroïssoit pas sus- 
ceptible d’erreurs tant soit peu considérables de l’espèce 
de celles que Mayer avoit eu en vue de prévenir : puis , 
considérant que le rayon de cet instrument est très- 
limité, et qu’on ne peut l’étendre sansrendre l'instrument 
incommode et pesant , il fut tout-à-fait abandonné. Tels 
furent les motifs de ce jugement précipité , que l’autorité 
des hommes célèbres qui le portèrent pouvoit rendre 
funeste aux progrès de l’astronomie nautique, et sur- 
tout de la science des longitudes, si Borda n’avoit pas 
repris cette matière , et porté dans son examen la profonde 
maturité qu’il met à tous les objets dont il s'occupe. Il 
écarta le petit miroir du grand, comme l’avoit fait 
