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auparavant M. Ewing de Philadelphie dans la construc- 
tion d’un double sextant , et fut tellement heureux, qu’il 
produisit un instrument circulaire tout à fait nouveau ; 
instrument précieux qui, dans peu, par la protection 
du Gouvernement, seroit le seul en usage dans la marine. 
(Americ. trans. vol. I.) 
C’est dans cet état qu’étoient les choses lorsque les 
différentes sociétés savantes, et académies de l’Europe, se 
préparoient pour observer le passage de Vénus sur le 
disque du soleil, qui devoit arriver en 1761. Halley avoit 
prédit ce phénomène plus de quatre-vingts ans aupara- 
vant, et avoit montré l'utilité que Pastrongmie devoit 
retirer de son observation. Le docteur Maskelyne fut 
choisi par la société royale de Londres pour aller observer 
ce passage à l’île de Sainte-Hélène; et, dans ce voyage, 
non seulement il pratiqua la méthode des distances avec 
succès, tänt dans Paller que le retour, mais encore il 
la propagea parmi les officiers des différens vaisseaux 
sur lesquels il navigua. Il les convainquit de sa facilité 
et de l’exactitude dont elle est susceptible, et en même 
temps de sa grande utilité : de sorte qu’elle se répandit 
presqu’aussitôt dans la marine de la compagnie anglaise 
des Indes orientales, où , depuis long-temps, elle fait 
partie des connoissances exigées de tous'les officiers de 
ce service. À son retour, le docteur Maskelyne publia son 
journal (44e British mariner’s guide to the discovery of 
the longitude at sea) ; proposa la publication d’un 
almanach nautique à très-peu près sous la même forme 
que celui que Lacaille avoit proposé auparavant; avec 
