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efforts; et les voyages entrepris pour faire des décou- 
vertes vers le sud , sous la direction de l’immortel Cook 
et autres, portèrent un grand intérêt sur cette matière. 
J1 arriva donc qu’un grand nombre de personnes prirent 
part à ces expéditions célèbres ; et, soit par goût, soit par 
leur situation, ou par la force des circonstances, elles 
s’intéressèrent au succès de cette méthode, en la mettant 
eux-mêmes en pratique. Leur exemple contribua peut- 
être plus que toute autre chose à la répandre , et à la 
rendre en quelque sorte populaire. 
Depuis la mort de Lacaille , la science des longitudes 
avoit fait bien peu de progrès en France, peu de per- 
sonnes s’en occupoient, et les bons instrumens étoient 
encore rares. C’est aux environs de cette époque que 
Borda entra dans la marine : il en embrassa toutes les 
parties. Par son exemple et par ses travaux, il a con- 
tribué, plus que qui que ce soit, à répandre dans la 
marine française le goût de ces observations. Il donna 
naissance à l’instrument circulaire qui porte son nom, 
et perfectionna et simplifia les méthodes de calcul. 
La partie du calcul la plus difficile pour les navigateurs 
étoit celle de la réduction de la distance apparente en 
distance vraie. Depuis bien long-temps la trigonométrie 
a donné des moyens pour résoudre ce problème, en 
donnant naissance à deux triangles rectangles, par l’abais- 
sement d’un arc perpendiculaire; mais ce procédé ne 
présente plus d’avantages, et est, pour ainsi dire, aban- 
donné. Il paroît que la méthode pour calculer directe- 
ment, et au moyen des logarithmes, le troisième côté 
