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qu’elles soient, ont cela de dangereux, qu’elles habi- 
tuent à un travail en quelque sorte automatique des 
hommes qui n’y sont déja que trop disposés. Ce travail 
exige d’ailleurs, comme tout autre, un apprentissage, 
lequel ne dispose nullement à acquérir d’autres lumières. 
On dira peut-être qu’il en est de même du calcul trigono- 
métrique , lorsque l’opérateur ignore la théorie de ses 
opérations. Mais cette comparaison n’est pas exacte; 
l'habitude du calcul est indispensable pour beaucoup 
d’autres objets nautiques : il faut toujours l’acquérir, lors 
même qu’on possède la théorie des méthodes; c’est un 
préliminaire essentiel. — L'établissement des examens a 
fait sortir les navigateurs de leurs habitudes routinières ; 
ils se sont familiarisés avec le calcul, et déja on en 
éprouve d’heureux effets : ne seroit-ce pas s’exposer à 
les ramener à leur premier état, en leur proposant des 
moyens mécaniques, sous le spécieux et faux prétexte 
d’une plus grande simplicité? — Si on considère ces mé- 
thodes sous le rapport de la théorie, on verra qu’elle 
est plus compliquée que celle des méthodes rigoureuses 
qu’elles supposent nécéssairement. Sous le rapport du 
temps et de la facilité de l'usage, on ne voit pasencore que 
ce qu’on peut gagner mérite quelque considération : elles 
ne dispensent pas entièrement du calcul; il faut encore 
calculer, et de plus opérer manuellement et avec adresse. 
La plupart de ces réflexions n’ont sans doute pas 
échappé au citoyen Maingon; il est trop instruit pour 
ne les avoir pas faites, et trop sincère pourles dissimuler: 
aussi dit-il, dans son mémoire, que sa méthode ne,.con- 
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