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enfiévrée de la métropole, les dissensions politiques dont 

 il ne pouvait se désintéresser, peut-être aussi la nostalgie 

 des pays tropicaux, le déterminèrent à se fixer en 

 Nouvelle-Calédonie, où il pensait retrouver le calme. 

 Cette espérance ne se réalisa pas, car il fut amené en 1890, 

 par un concours de circonstances, à prendre en main la 

 direction d'un journal local et à se mêler activement aux 

 luttes politi([ues. Quatre ans après il fut nommé secré- 

 taire-archiviste du Conseil général. 11 se dévoua corps et 

 âme à son pays d'adoption, sur lequel il publia une série 

 de travaux importants dont il ne peut être question 

 dans ce recueil spécial : aussi tous les néo-calédoniens 

 connaissaient ils cet homme, de grande et forte taille, 

 mais vieilli avant l'Age, dont l'air patriarcal, la barbe 

 d'un blanc d'argent, le regard fixe et l'attitude un peu 

 voûtée disaient clairement le passé fait de labeur opi 

 niâtre et de dévouement. 



Ces fonctions administratives le ramenaient à l'étude de 

 la nature qu'il aimait si passionnément : grâce à sa légitime 

 notoriété, il fut en effet nommé conservateur du Musée et 

 c'est à partir de ce moment qu'il put donner la mesure 

 de son talent : il créa de toutes pièces de magnifiques 

 collections d'histoire naturelle et envoya aux principaux 

 musées de l'Europe des spécimens de cette faune calédo- 

 nienne qui passe avec juste raison pour une des plus riches 

 du inonde, (^e musée de Nouméa rend les plus grands ser- 

 vices : M. E. Le Boucher, aide-conservateur nous écrivait 

 encore récemment que les colons, les mineurs, s'y rendent 

 journellement et que les savants étrangers qui l'ont visité 

 ont souvent félicité Bernier de son initiative intelligente et 

 de l'énergie qu'il a dû déployer pour arriver à un si beau 

 résultat. Qu'il nous soit permis d'exprimer ici les va?ux 

 les plus sincères pour que l'institution créée par lui 

 prenne entre les luains de ses successeurs tout le dévelop 

 peinent qu'il espérait lui donner. 



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