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tresdes zones désertiques du Nord de IWfrique, de TArabie 

 et du Pendscliab, la coquille est de couleur blanche : tout dé- 

 pôt de matière colorante de teinte foncée à la surface de la 

 coquille eut été mortel pour l'animal en déterminant une 

 aui^mentation dans l'absorption des rayons calorifiques : 

 aussi n'est ce pas extérieurement, mais sur la paroi interne 

 qu'il existe un revêtement d'un vernis noir brillant, qu'on 

 peut observer dans des centaines d'espèces blanches 

 d'Hélix et de ClansiUa. 



Les coquilles donnent de précieux renseignements sur 

 la biologie de l'animal auquel elles appartiennent : 

 L'habitat dans une localité déterminée et le milieu se tra- 

 duisent en eiïet sur elles par des caractères précis faciles 

 à reconnaître quand on est habitué à les observer et qui 

 permettent même de faire certaines prévisions quand on 

 a étudié un groupe à fond. Le climat, le sol, la nourriture 

 et tous les autres facteurs externes actifs modèlent sans 

 cesse la forme de la coquille, et de celle-ci inversement 

 on peut déduire des conclusions sur ces différents 

 agents. 



M. Boettger cite à ce propos plusieurs moyens de défense 

 de Gastropodes tropicaux : autotomie chez des espèces 

 d'Helicarion des Philippines; mimétisme (épidémie hydro- 

 phane) chez les Cochlostijla; revêtement d'humus ou d'argile 

 chez les Chloritis et les HeUcina, avec présence d'un canal 

 aérifère pour la respiration; etc. 



Les coquilles fournissent aussi d'importants documents 

 à l'étude de la distribution géographique. Par exemple, 

 des îles comme Palawan où il existe seulement une ou 

 quelques espèces de Cochlostyla, doivent être rattachées à 

 Bornéo, où ce genre est très rare, bien qu'elles fassent 

 politiquement partie des Philippines, où il est au con 

 traire très abondant. De même un fait très instructif est 

 la séparation qui existe en Asie entre les territoires fores- 

 tiers du Sud caractérisés par l'extension du genre Clausilia- 



